Zborai Krisztina: Mikor Lee Hunt úr elhagyta Párizst

Zborai Krisztina: Mikor Lee Hunt úr elhagyta Párizst

A Mikor Lee Hunt úr elhagyta Párizst​ című történet a Rejtővel egy asztalnál kötetünkben jelent meg, amit most teljes terjedelemben olvashattok.

 

Fülszöveg:

Ebben a kötetben kérem szépen csupa olyan író van, akik le akarták vágni a kiadót. Jegyezzék meg, hogy este mindig levágnak valakit. Vagy az írót, vagy a kiadót. Most az írót.* Nem kicsit, nagyon. Mégpedig úgy, hogy az lett nekik ígérve, hogyha jó történetet írnak, megjelennek. Azonban  helyettük csak a történeteik jelennek meg, és azok sem személyesen, csak ebben a könyvben.

*Rejtő Jenő után szabadon, idézet a „A detektív, a cowboy és a légió”-ból

Abban bízunk, hogy azok az olvasók, akik szeretik Rejtő Jenő történeteit, ebben a kötetben meglelik szellemiségének és humorának reinkarnációját. És ki tudja, talán egy-egy író személyében a magyar ponyva új életre kel.

A „Nekivág” irodalmi pályázatra olyan műveket vártunk, amelyeket a rejtői humor jellemez. A kötetben tizenhét olyan történet talál a kedves Olvasó, amely elnyerte a zsűri (Lévai Szebasztián (Letya), J. Goldenlane, Fedina Lídia) tetszését.

Jó szórakozást kívánunk 🙂

Zborai Krisztina

Mikor Lee Hunt úr elhagyta Párizst

1.

 

Allen Wilson pályakezdő magándetektív volt. A pályakezdő magándetektívek útja göröngyös, még egy olyan hatalmas városban is, mint London. Elengedhetetlen, hogy legyen egy befolyásos pártfogójuk, aki átsegíti őket az első nehézségeken.

Hogy is van ez?

– Nézze, Lady Duncan – mondta a főfelügyelő –, ez nem tartozik a Scotland Yard hatáskörébe. Ha őszinte akarok lenni: nem is rendőrségi ügy. De ne keseredjen el… Van egy fiatal barátom, magándetektív… Okos, talpraesett, tapintatos… Nagyon meg lennék lepve, ha nem rendezné el ügyesen ezt a dolgot. Tüstént fel is írom önnek a címét…

És pontosan egy ilyen befolyásos pártfogó volt az, aki hiányzott Allen Wilson pályakezdő magándetektív ismeretségi köréből.

Valljuk be nyíltan: Allen Wilson küszködött. Amennyire anyagi lehetőségei engedték, hirdetett a lapokban. Mindig elolvasta a bűnügyi híreket és az apróhirdetéseket (ezt magától a nagy Sherlock Holmestól tanulta). A rendőrség épületében sündörgött, elvegyülve a bűnügyi tudósítók között, remélve, lát vagy hall valami hasznosat. Ha kidobták az ajtón, visszamászott az ablakon. Ha kidobták az ablakon, a pince felől közelített, egészen addig, míg egy meleg márciusi napon Hollister, a tréfás kedvű rendőrfogalmazó rá nem zárta a csapóajtót. Wilson kerek egy napot töltött a pincében, de olyan fiatalember volt, aki nem ismeri a csüggedést. Mire a tréfás kedvű fogalmazó másnap délben kiengedte, Wilson már nevet adott a pincében lakó kilenc patkány közül hétnek, és csaknem teljes egészében kiolvasta az 1927-es év ékszerrablásainak aktáit, valamint Maxwell főfelügyelő ezekhez fűzött bizalmas jegyzeteit.

Történetünk kezdetén (nem sokkal a pincében töltött rövid, de tartalmas üdülés után) Wilson a törzshelyén, a Hermelinhez címzett kocsma sarkában ült, és bűnügyi híreket meg apróhirdetéseket olvasott. Látszólag. Valójában azon elmélkedett, miképp tudná meggyilkolni a tréfás kedvű Hollister rendőrfogalmazót úgy, hogy az eset mindörökre megoldatlan maradjon. Mivel egyetlen olyan eljárást sem talált, mely egyesítette volna magában a biztos büntetlenség és a tiszta lelkiismeret előnyeit, sőt még olyat sem, amely ezen előnyök legalább egyikével bírt volna, végül felpillantott gondolataiból és újságjából.

A Hermelin békés volt, mint mindig. A tulajdonos, doktor Werner, valaha mint fogorvos praktizált Új-Guineában. Klientúráját elsősorban a világ minden tájáról odaérkező aranyásók adták. Az aranyásók, mesélte a doktor, remek klientúra egy fogorvosnak: sokat verekszenek és kevés friss főzelékfélét fogyasztanak. Némi szerény tőke felhalmozása után a doktor visszatért édesanyja hazájába, és megvásárolta a Hermelint. Most, szokás szerint, kávészemekben kártyázott a pultnál Burnsszel, az idegzsábától szenvedő banktisztviselővel. Ha a nyereség elérte a hatvan szemet, megdarálták a szemeket és lefőzték. Burns ezzel a megkérdőjelezhető stratégiával igyekezett leszokni a babkávéról, mert a koffein rosszat tesz az idegzsábájának. Egy hattagú asztaltársaság, mely a közeli Szent Willibrord templom férfikórusának tagjaiból állt, törzs­asztaluknál chouette-et játszott és konyakban felvert tojást ivott. A szemközti sarokban a háromszor nősült, háromszor elvált, kozmopolita Leopold úr szalonnadarabkák segítségével azon iparkodott, hogy Monsieur Craddockot, doktor Werner terrierjét megtanítsa pacsit adni.

– Wilson! – kiáltott vidáman doktor Werner a pult mögül. – Aludni jársz ide? Már kvártélyra sem futja? Nem mellesleg, hoztak neked egy levelet.

– Kicsoda?

– Tudomisén. Küldöncfiú. Azt mondta, egy hölgy küldi neked. Adtam a gyereknek egy pennyt, mert nem mertelek felébreszteni… Írjam a többihez?

Wilson a pulthoz ment.

– Vigyázz a doktorral, Burns. Egyszer láttam, ahogy alattomban elrágcsál egy kávészemet.

Letette a pennyt. Közben sorra vette azokat a hölgyeket, akik levelet küldhetnek neki a törzshelyére. Az első az édesanyja. Ebben az esetben a borítékban az Antialkoholista Liga legújabb brosúrája van, vagy egy hosszú, teológiai utalásoktól sem mentes levél, amely hat oldalon keresztül ecseteli, mennyivel jobban tette volna gyermeke, ha édesanyja tanácsára hallgatva a lelkészi pályát választja. (Hat oldal úgy, hogy Mrs. Wilson a margót is teleírja.) A második lehetőség a menyasszonya, Mary Norfolk, akivel a házasságkötés már eldöntött tény volt; csak arra vártak, hogy Wilson praxisán a konjunktúra legalább halovány jelei mutatkozzanak. A várakozás alatt Mary táncosnőként biztosította szerény megélhetését – a levél valószínűleg arról tájékoztat, hogy talált ugyan munkát, csak épp száz mérföldre Londontól. A harmadik lehetőség Mrs. Lincoln, a szállásadónő, akit Wilson, jóindulatú ember lévén, a „hölgy” kategóriába sorolt – bár szemantikai szempontból vitatható, hogy egy asszony, aki minden alkalommal élhetetlen holdkórosnak nevezi az albérlőjét, mikor beadja a pirítóst és a füstölt heringet, valóban hölgy-e. Mrs. Lincoln feltehetően arról ír, hogy új lakót talált a padlásszobába, aki rendesen fizet, és Wilson az ingóságait a lábtörlőn keresse, illetve az írógépet és a zsebórát még ott sem, mert azokat a számla kiegyenlítéséig Mrs. Lincoln túszként visszatartja.

Wilson sóhajtott, és kézbe vette a borítékot. Közönséges boríték, beszerezhető bármelyik papírkereskedésben. Wilsonnak jó ösztöne volt. Ne is próbálkozzon a szakmával az, akiből az ösztön hiányzik. Wilson érezte: ez a boríték az, amelyik elindítja őt az áhított úton. Felnyitotta.

Egy fénykép, bankjegyek és egy levél.

Tisztelt Uram!
Kérem, bocsássa meg a regényes módot, mely révén kapcsolatba léptem Önnel. Megvan rá az okom, amiért inkognitóban akarok maradni. Láttam a hirdetését, és fel kívánom fogadni Önt. Meg kell figyelnie egy férfit, a neve Lee Hunt. Filmszínész; itt Londonban nem él nagy társadalmi életet. Amerikában sok kisebb szerepet eljátszott, de filmjeit Európában nem vetítik, így Ön sem ismerheti. Mellékelek róla egy fotográfiát. Lee Hunt jelenleg az Essex Szállóban lakik. Jegyezzen fel mindent, amit tapasztal, a legkisebb apróság is fontos lehet. Munkáját még ma kezdje meg, és tartsa a legnagyobb titokban. Tiszteletdíját három hétre előre szintén mellékelem. Figyelje a Timest – „Keats” jeligére apróhirdetést fogok majd feladni Önnek. Ezt a levelet a borítékkal együtt égesse el.

Aláírás nincs.

Mi ez? Mi értelme ennek a titokzatoskodásnak? Valaki tréfát űz vele? De itt vannak a bankjegyek: ötven font. Ha ez tréfa, akkor annak nagyon jó.
Ötven font! A konjunktúra!

Rohant Maryhez.

2.

 

Miért lett Leopold úrból részmunkaidős, idénymunkás mesterdetektív? Mert álmatlanságban szenvedett. Teljesen logikus történet.

Wilson eredetileg Eddie Norfolkkal, legjobb barátjával és jövendő sógorával akarta felduzzasztani a nyomozói gárdát.

– Remek! – lelkesedett Eddie a telefonban. – Én őrködöm éjféltől hatig, hogy te napközben friss légy és kipihent. Lemondom a sajtokat, és visszaadom az előleget.

Wilson nem tudott semmiféle sajtokról.

– Sajtfesztivál Walesben. Cikket kellene írnom róla egy gazdagon illusztrált folyóiratba. Most beszéltem a főszerkesztővel. De mi egy sajtfesztivál egy igazi nyomozáshoz képest?

– Nem lehet – mondta józanul Wilson, miután összerakta a tényállást. – Biztos jól fizető munkát szereztél. Összegyűjtheted végre a nászajándékra valót. Az én megbízóm egy fantom.

Pech.

Na és most?

Hát persze! Leopold úr! Inszomniájának kórtörténetét mindenki ismerte a Hermelinben – doktor Werner törzsvendégei között családias hangulat uralkodott.

Így hát Leopold úr került Allen Wilson alkalmazásába mint éjjeliőr, hogy a szó legszorosabb értelmében éjjel őrködjék Lee Hunt tevékenységei fölött. A szerződés megkötését kimerítő üzleti tárgyalás előzte meg Leopold úr javadalmazását illetően. Wilson azzal érvelt: nem elvárható tőle, hogy a szokásos éjszakai pótlék kétszeresét fizesse valakinek, aki amúgy is ébren lenne. De Leopold úr foggal-körömmel harcolt minden pennyért.

– Bocsásson meg a garasoskodásomért. De ismeri a történetemet…

Wilson ismerte. Törzsvendégek egymás között. Leopold úr egyik dédnagyapja anyai ágon szmirnai görög volt, ezért ha pénzügyek kerülnek szóba, Leopold úron eluralkodik szantálfával, mahagónival és luxus dohánycikkekkel kereskedő levantei őseinek szelleme.

Erről nem tehet.

Wilson tehát leszurkolta a szokásos éjszakai pótlék másfélszeresét, majd ment, hogy kivegyen egy szobát az Essexben a maga és kozmopolita, álmatlanságban szenvedő nagybátyja számára.

A tulajdonos elétolta a bejelentőkönyvet. A Lee Huntéval szemközti szoba lakója épp tegnap költözött ki.

– Bájos hölgy volt – mondta egy idős ezredes, aki megállt a pultnál a postájáért. – Igaz, Helen? A férjét várta, hogy Londonba érkezzen.

– A férje nem mutatkozott be nekünk – mondta Helen. – Nagyapa szerint valami vigéc, őket teszi modortalanná az állandó utazás… Ön mivel foglalkozik?

– Zeneszerző vagyok – közölte Wilson. – Operát komponálok. Elvonulok a világ zajától, hogy minden figyelmemet munkámnak szenteljem. Nagybátyám gyakran felkeres majd, ezért kétszemélyes szobára van szükségem. Nagybátyám a legszigorúbb kritikusom. Művészember ő is… Mesterségbeli kérdésekről társalogni, az enyhíti a magányosság érzését, mellyel minden zeneszerző küzd.

– Hozni akarnak magukkal zongorát is? – kérdezte rémülten a tulajdonos. – Mert az itt nincs. És meg kell beszélnie a többi lakóval, zavarja-e őket a zongorázás! Mr. Orlando akut zongoraundorban szenved! Ez egy csendes hely.

– Ezért választottuk. Hangszerre pedig nincs szükségem. Gondoljanak Beethovenre!

– Megkérdezhetem, miről szól majd az opera? – tudakolta az ezredes.

– Sir Conan Doyle „A sátán kutyája” című mesterművéből írom. Forradalmasítani kívánom az opera műfaját, mely jelenleg tetszhalott.

A lakók és a tulajdonos ezután békében hagyták az őrültet.

A kétfős nyomozói gárda addigra már kidolgozta a napirendet. Leopold úr nyolc után érkezik majd a megfigyelés folyamán, különböző időpontokban, munkáját felvenni. A vacsorájukat a szobájukba kérik. Éjfélkor Wilson lefekszik aludni. Hatkor Leopold úr felkelti Wilsont, aki hideg fürdőt vesz és elvégzi svédtornáját. Hétkor felhozatják a reggelit. Minden egyéb az események függvényében dől el.

Fél kilenckor meg is érkezett Leopold úr, pórázon vezetve Monsieur Craddockot.

– Rájöttem, hogy nem gondoltunk mindenre – magyarázta a meghökkent Wilsonnak. – Hogyan akarhat egy kutyáról operát írni, ha nincs is kutyája? Teljesen hiteltelenné válna a környezete szemében. De mint látja, könnyedén orvosoltam ezt a problémát.

– A tulajdonosnak biztosan kifogása lesz. Ez egy csendes hely.

– Beszéltem vele. Azt mondta, mi fizetünk meg mindent, amit az állat tönkretesz, és ha sokat ugat, távoznia kell. De ilyesmi nem eshetik meg egy kutyával, akit én okítok.

Wilson elgondolkodott. Sok mindenre lehet jó ürügy egy kutya. Azután eszébe jutott valami.

– Mit mondott doktor Wernernek, mikor elkérte a kutyát?

– Az igazat.

– Kikötöttem, hogy ügyünket tartsa titokban!

– Azt mondtam neki: intenzív tréningben kell tartanom Monsieur Craddockot. És ez igaz. Megkergeti a macskákat. Doktor Werner szomszédja egy özvegyasszony, tudja, Mrs. York. Nem egészen fiatal, de gyönyörű szép… Egy femme fatale! És nagy macskabarát. Cherchez la femme!

– Ne is próbálkozzon. Nem fizetek nyelvpótlékot.

Lépések hangzottak a folyosón. Wilson nesztelenül a megfigyelőponton termett. A megfigyelőpont egy szék volt, az ajtó elé húzva. Ha valaki ráállt, pont kilátott az ajtó feletti üvegablakocskán. És most láthatta, amint Lee Hunt, a filmszínész, belép a szobájába.
A detektíviroda megkezdte működését.

​3.

 

Amikor a fantom azt írta, hogy Lee Hunt nem él nagy társadalmi életet Londonban, igazat írt. A filmszínész kilenc óra tájban kelt, reggelire kávét és narancslevet ivott, de nem evett semmit. Ezután sétára indult. Wilson vagy Leopold úr, néha mind a ketten, kutyasétáltatás álcája alá rejtőzve követték. Lee Hunt többnyire apróbb bevásárlásokat is eszközölt sétája során, a városban ebédelt, majd visszatért az Essexbe, és a nap hátralévő részét a szobájában töltötte. Hölgylátogatót nem fogadott (ez meglepte Wilsont, aki a megbízás hátterében féltékenységet vagy házasságtörést gyanított). A vacsoráját maga készítette a kis teakonyhában: sárgarépát pirított vajon, és zsömle közé tette. Majd éjszakába nyúlóan dominózott Dale professzorral, a nyugalomba vonult brit királyi ornitológussal, aki visszavonulása óta rovartannal foglalkozott. Ezután lefeküdt aludni.

Leopold úrra várt a feladat, hogy összeismerkedjen a professzorral.

– Mr. Hunt szerény, csöndes ember – szögezte le a professzor a tea és gyömbéres keksz fölött. – Minden este nagy érdeklődéssel hallgatja, mit haladtam aznap a könyvemmel. Tudniillik az emberi civilizáció bukásáról írok könyvet.

– Úgy hallottam, az ön szakterülete az ornitológia és az entomológia – fitogtatta műveltségét Leopold úr. – Ezek szerint az antropológia is foglalkoztatja?

– A madarak túlnyomórészt rovarokkal táplálkoznak… Vagyis az egyik dologból következett a másik… Nagyon fontos tudományok ezek. Elméletem szerint a jövő az intelligens rovaroké… Az emberiség elpusztítja önmagát. Részletesen leírom a rovarok leendő civilizációját a könyvemben. Boldogan felolvasom önnek az első fejezetet…

Mondanom sem kell, Dale professzort se háborgatták sűrűn az Essex lakói.

Leopold úr továbbította értesüléseit Wilsonnak, kiegészítve saját véleményével, miszerint a királyi ornitológus és amatőr rovarkutató elméletében lehet valami.

– Ezt mint világlátott ember mondom… Mellesleg nem bánnám, ha végre történne valami esemény.

– A detektívmunka kilencven százaléka monoton unalom – mondta Wilson, aki szintén nem bánta volna.

A megfigyelés folyt tovább, és igazolódni látszottak Wilson legrosszabb félelmei. A napok teltek. Az ötven font fogyott. Hirdetés „Keats” jeligére nem jelent meg. Lee Hunt, a filmszínész semmit nem csinált, csak sétált, dominózott és ette a vajon párolt sárgarépát. Monsieur Craddock elsajátította a „nézz rám” és a „körbe” vezényszavakat, és Leopold úr elmesélte, hogyan nem lett diplomata.

– Kairóban történt. Ifjúkori botlás… Az Abdín-palota lépcsőin botlottam meg. Csúnya sérülések keletkeztek az arcomon. Őexcellenciája, a főkonzul azzal gyanúsított, hogy holmi kocsmai verekedésbe keveredtem… Nem mondta ki éppen, de láttam a szemén. A rivális jelöltet alkalmazta magántitkárának, és előttem örökre bezárultak a diplomáciai pálya kapui.

A következő nap viszont forradalmi változásokat hozott. Lee Hunt áttért a vajról a margarinra, és felbukkant doktor Werner, hogy visszakövetelje a kutyáját.

 

***

 

Idő: nagyjából este kilenc óra. Leopold úr ráérős léptekkel visszafelé tartott az Essexbe – hóna alatt azokkal az esti lapokkal, melyeket a szálló nem járatott –, amikor beleütközött doktor Wernerbe, aki épp sült gesztenyét vett a sarkon.

– Maga jól eltűnt, hallja-e! Hol van Monsieur Craddock?

Monsieur Craddock Wilsonnal volt az Essexben, és sonkát vacsorázott. Leopold úr tehát úgy döntött, kitérő választ ad.

– Még tart a tréning, doktor.

– Szüneteltetjük. Elszemtelenedtek a patkányok a pubban. Monsieur Craddock puszta látványától a Cityig rohannak. Most az ivó közepén korzóznak.

– Ha tényleg ilyen súlyos a helyzet… Visszaviszem az állatot még ma.

– Találkozóm van egy régi ismerőssel az Essex Szállóban, de bőven ráérek. – Leopold úr finoman, nem feltűnően elzöldült. – Nem akarok túl korán odaérni, nem kedves ismeretség… Menjünk el együtt Monsieur Craddockért! Legalább elmeséli, mi történt magával. Képzelje, Wilsont se látom napok óta. Gondolja, kapott valami munkát?

Ezt a pechet! Karon fogja! Most hazudni kell. Szerencsére Wilsonnal felkészültek minden eshetőségre.

– Micsoda véletlen, doktor! Képzelje, a mi Wilsonunk is az Essexben van. Hitelezői elől rejtőzködik. Kezességet vállalt valakiért, aki becsapta. Egy barátja átjátszotta neki a szobáját a szállóban, és én vagyok az összekötője a külvilággal. Mert az albérletébe nem mehet vissza.

– Szegény fiú! Miért nem kér kölcsön? Valamennyit én is tudnék adni.

– Büszke ember… Monsieur Craddock most vele van, néha odaviszem, hogy Wilson ne unatkozzék… De csak diszkréten, doktor… Wilson őrült zeneszerzőnek álcázza magát.

És diszkréten elindultak az Essex Szálló felé. Leopold úr, hogy idegességét leplezze, görögországi utazgatásairól kezdett mesélni. A lépcsőfordulónál már az Olümposzon járt.

Lee Hunt, aki addigra végzett a sárgarépával, szobája nyitott ajtajában állva várta Dale professzort az esedékes dominópartira. A professzor már csak pár lépésre volt tőle, és a kezét nyújtotta üdvözlésre a filmszínész felé, amikor doktor Werner Leopold úrral felért az emeletre. A doktor megtorpant, amikor meglátta őket.

– Henry Fowler! Magának barátja ez a gazember Carr?

A filmszínész és az ornitológus egyaránt a doktorra bámult, mély megrökönyödéssel. Leopold úr most már határozottan zöld volt. Az ornitológus tért először magához: meglepő fürgeséggel futásnak eredt, s doktor Wernert és Leopold urat félretaszítva útjából leszáguldott a lépcsőn.

Hallani lehetett, ahogy Wilsonék ajtaja mögött a megfigyelőpont nagyot puffanva feldől. Az ajtó kivágódott, kisüvített rajta Wilson, és eltűnt Dale professzor nyomában. Utána Monsieur Craddock kocogott elő, és vidám ugatással üdvözölte a gazdáját.

 

***

 

Ilyet még nem látott a csendes Essex Szálló! Dübörgés, rohanás, ugatás! Ajtók nyíltak és csukódtak, és a folyosó olyan lett, mint Bábel tornya közvetlenül a fájront után. Mindenki megjelent, aki számít. Az ezredes és unokája, Helen; Orlando, a munkaundorban szenvedő zongorahangoló; Baker, a kanadai, aki valaha a zsebtolvajok önsegélyező egyesületének titkára volt Chicagóban, és most emlékiratait mondta tollba; Baker gyorsírónője, Natasa, aki Helen szerint rokonságban állott a Romanovokkal; Mrs. Hamilton, egy metodista prédikátor özvegye – és végül a tulajdonos, a Times keresztrejtvényével a hóna alatt és grafitceruzával a füle mögött. Doktor Werner karjába vette Monsieur Craddockot, és Lee Hunt visszamenekült a szobájába.

– Mi történt?

– Az az őrült zeneszerző! Elpróbálta azt a jelenetet, mikor Baskerville ura menekül a véreb elől!

– Nem is tudtam, hogy ilyen regényeket olvasol, Helen!

– Ez a vadállat megugatta és elkergette Dale professzort!

– Az a gazfickó Carr az oka mindennek! Miatta jöttem ide!

– Elmúltam huszonegy, nagyapa, azt olvasok, amit akarok!

– Ha a professzor nem jön vissza, ki fizeti ki a számláját? Talán maguk, művészlelkek? Vagy ez a sintér?

– Megtiltom, Helen!

– Ki az ördög az a Carr?

Leopold úr visszanyerte örökre elveszettnek hitt lélekjelenlétét.

– Nyugodjanak meg, hölgyeim és uraim! Dale professzornak az utolsó pillanatban eszébe jutott, hogy ma az ő tiszteletére tart díszvacsorát a Brit Királyi Ornitológiai Társaság. Ha sikerül idejében taxit fognia, még odaér a desszertre és a feketekávéra.

– És a zeneszerző?

– Véletlenül meglátta, hogy kiesik a hajtókadísz a professzor gomblyukából. Az Ornitológiai Társaság a merev illemszabályok rabja… Utánaszaladt, hogy visszaadja neki.

– És a kutya? – kérdezte Baker, akit az ugatás megzavart Rousseau és Chateaubriand detronizálása közben.

– A kutya neve Carr, és egy kis gazfickó. De felesleges hisztérikus görcsökbe esni, nem marad itt tovább – mondta doktor Werner, aki rádöbbent, hogy diszkréciót ígért, és különben is sértette, hogy Monsieur Craddockot szóbelileg inzultálják.

– Hölgyeim és uraim – talált rá a varázsszavakra Leopold úr –, ne legyenek tolakodóak!

Mire Wilson visszatért, ziláltan és kócosan, a lakók apály­ként visszahúzódtak szobáikba.

– Egérutat nyert… – lihegte Wilson. – Hihetetlen, milyen jól ismeri London sikátorait… Meglepő egy ornitológustól, még ha nyugalomba vonult is…

Doktor Werner odanyújtotta Leopold úrnak Monsieur Craddockot.

– Beszédem van azzal a nyomorult Carr-ral. Wilson, szükségem lenne a segítségedre. Megbízhatsz bennem zeneszerzőügyben. Leopold, hozná a kutyát?

Bevonultak Lee Hunthoz. A filmszínész épp toalettszereket hajigált egy bőröndbe.

– Nocsak. Csomagolsz?

– Szállodát változtatok. Jogom van hozzá, ha kedvem tartja.

– Barátaim, ez az úriember Leslie Carr. Régi, de nem kedves ismerősöm Új-Guineáról. Ő hívott ide.

A filmszínész megmerevedett, jobb kezében önborotvával, a balban pedig egy borókaillatú pipereszappannal.

– Mit mondasz? Én? Én nem hívtalak ide.

– Kis csomagot is mellékeltél a levél mellé.

– Én nem… Én azt se tudtam, hogy Angliában vagy. Majdnem szívrohamot kaptam, mikor megláttalak a lépcsőn.

– A csomagban egy kicsi arany sárkányfigura volt, nyakláncra való… Én vásároltam Kínában sok évvel ezelőtt.

A filmszínész leroskadt az ágyra.

– Szóval a maga igazi neve Leslie Carr?

– Mi közük hozzá? Művésznevet vettem fel. Werner, ez a kettő mit keres itt? Mit kérdezősködnek? Rólam is operát akarnak írni?

– Mi a baj, Carr? Valami szégyellnivalód van? Beszéld csak el a barátaimnak bátran, hogyan lógtál meg az ékszereimmel annak idején. Mindenki azt hitte, az Iszonyat-folyó felé mentél, és ha nem is vesztél oda, ugyan ki ment volna utánad?

– Mi az az Iszonyat-folyó? – kérdezte Wilson.

– Az Iszonyat-folyó Új-Guineában van. Ott kezdődik a kannibálok földje. Még az aranyásók közül is csak néhány merészkedett át a túlpartra, pedig azok eszeveszett fickók voltak. Némi pénzt ajánlottam nekik, és ha megkerülnek az ékszerek, részesedést, de biztosnak tűnt, hogy a tolvajok már halottak… így nem akadt egy aranyásó sem, aki ekkora kockázatot vállalt volna. Majd pont ez a Carr vállalta volna, meg Rosie? Lassan rájöttem: nem is arra indultak, a nyomok hamisak voltak… Maxwell hitt nekem, de nem volt illetékes… Tényleg, el is felejtettem mondani! Carr merő szórakozottságból a feleségemet is magával vitte.

– Rosie azt mondta, az ékszerek az övéi. Neki vetted őket ajándékba. Rosie tervelt ki mindent!

– És te mi voltál, ártatlan áldozat?

– Igenis áldozat voltam! Rosie engem is kirabolt! Egy reggel felébredtem… ez már Párizsban történt… és nem volt sehol… Az összes ékszert elvitte! És az én pecsétgyűrűmet is!

Doktor Werner elnevette magát.

– Jól van. Nem az ékszerek miatt jöttem ide, miután írtál nekem. Nem maradtam sokáig szegény ember. Rosie miatt sem haragszom: már három nappal az esküvő után bántam a dolgot… Az ékszerekről, legalábbis én azt hittem, nem tudott. Ha egy kis pénz összegyűlt, elutaztam és vásároltam… befektetési célból. Homályosan tervezgettem, hogy elhagyom Rosie-t… Még örültem is, hogy Carr szórakoztatja helyettem… Azt hiszem, nincs jogom haragudni. De most tudnom kell, hol van a feleségem.

Wilson és Leopold úr összekacsintottak. A szép, macskabarát Mrs. York! A doktor nem akar bigámista lenni.

– Nem tudom, hol van Rosie. Hiszen már mondtam: Párizsban elhagyott.

– Azt is mondtad, hogy nincsenek nálad az ékszereim, mégis elküldted a kis sárkányt.

– Nem én küldtem! Se levelet, se csomagot nem küldtem neked!

Doktor Werner összehúzott szemmel méregette.

– Ki az az ember, aki elrohant?

– Dale professzor. Neves tudós. Itt találkoztam vele először. – A doktor Wilsonra nézett. Wilson bólintott. – Dominózni szoktunk, és ő a rovarokról mesél mindenfélét. A felét se értem, de a gyomrom felfordul tőle.

– Akkor minek hallgatja? – kérdezte Leopold úr.

– Hogy megelőzzem az éjfél körüli falánksági rohamot! Ettől szenvedek. Meg tudok enni olyankor egy egész tortát! Vagy majdnem egy teljes grillcsirkét! De ki képes enni, ha előtte két órán át hallgatta a professzort?

– Ezt tanúsíthatom – mondta Leopold úr. – Én is otthagytam a gyömbéres kekszet.

Lee Hunt, eredeti nevén Leslie Carr, hálás pillantást vetett rá.

– Diétázni jöttem Angliába. Amerikában ez lehetetlen. Bankett, garden party, bárok… mindig jön valaki ismerős, aki magával hurcol… Állandóan éjszakázom, és a koktéloktól csak még éhesebb leszek.

– Nincs rajtad súlyfelesleg – méregette gyanakodva doktor Werner a filmszínészt. – Inkább túlságosan is sovány vagy. Minek diétázol?

– Hamletért! Felajánlották a szerepet, és a rendező egy kiugró arccsontú, égő tekintetű Hamletet akar, sebészujjakkal. Ez még legalább három kiló. Nem nézel sokba engem, de én a színészetben megtaláltam önmagam. És most itt a lehetőség… eljátszhatom a dánt!

Doktor Werner Wilsonhoz fordult.

– Beszéljünk négyszemközt… Leopold és Monsieur Craddock addig veled marad, Carr, hogy bajod ne essen.

A szobájában Wilson felállította a felborult megfigyelőpontot, és félresöpörte a kottákat és zenei könyveket, melyeket a hitelesség céljából antikváriumban vásárolt.

– Ez a tudós… akit Carr étvágycsökkentő pornak használ… nem tudós. Valaha nálam dolgozott. Mint inas. Új-Guineában. A neve Henry Fowler. Carr is találkozott vele párszor. Az orvosa is voltam ennek a Fowlernek, arrafelé nemigen válogat az ember… Nem bírta a klímát, mocsárlázat kapott, teljesen legyengült; végül hazatért Angliába. Ez pár hónappal azelőtt történt, hogy Carr és Rosie ellopták az ékszereket…

– Fowlernek köze lehetett hozzá?

– Sose gondoltam… most se hiszem… bár van még egy furcsaság. A napokban egy kis faluban jártam, Riverbankben. A Willibrord-kórus valami dalárdaegyesületet alapítani ment oda, és hívtak, tartsak velük… Lord Deveraux, a helyi földesúr, akinek elnökölnie kellett volna, nem jelent meg. Mint megtudtuk, szokása ez. Egzaltált ember, azt suttogják, terhelt. A komornyikját küldte maga helyett: Henry Fowlert. Azonnal megismertem. Kezdek szentimentális lenni, azt hiszem… Nagyon megörültem neki. Hűséges, megbízható inas volt. Beszélgettünk. Elmesélte, hogy megy sora, hogy Lord Deveraux és a lady mennyire zárkózott. Én is meséltem a Hermelinről, a törzsvendégeimről… Nem értem, mi folyik itt most. Miért álcázza magát Henry Fowler, és miért barátkozik össze Carr-ral? Talán Carr tényleg nem ismerte fel. A szakáll miatt én is alig. De pont most bukkan fel ez a két ember, amikor fontos lett, hogy megtaláljam a feleségemet? Gondolom, már rájöttél, hogy el akarok válni. Pinkertonékat akartam megbízni. Rosie Sanghajban lehet vagy Montevideóban, az a fajta nő… És akkor jön a levél Leslie Carrtól, aki most tagadja, hogy ő küldte volna. Wilson, derítsd ki nekem, mi folyik itt. Valami sötét ügy ez.

Újabb megbízás Allen Wilsonnak! De elfogadhatja-e?

– Először is – bólintott – megkeressük Fowlert. Van fogadó Riverbankben?

– A Brook.

4.

 

Miután Eddie Norfolk megírta cikkét a gazdagon illusztrált folyóiratba és hazatért, már Wilson üzenete várta. Megbízás-torlódás esete forog fenn, állt az üzenetben. Majd elmagyarázza személyesen. Most Eddie utazzon a legelső elérhető vonattal Riverbankbe. Az állomáson Leopold úr fogja várni, akinek különös ismertetőjele, hogy a társaságában filmszínész és egy Dandie Dinmont terrier van.

Eddie Norfolk három óra múlva már be is futott a cél­állomásra.

Lee Hunt enyhén morózus volt, ahogy a peronon álldogált. Morózusságát indokolttá tette az a tény, hogy doktor Werner kilátásba helyezte: ha nem működik együtt, előéletét az illetékes hatóságok tudomására hozza.

– Werner persze elvitte az egyetlen taxit – dünnyögte, és csúnyán nézett. – Jellemző.

– Inkább örülne – feddte meg Leopold úr. – Magának mozognia kell. Várja Hamlet!

Eddie lekászálódott a vonatról. Sonkás szendvicset evett. Lee Hunt ismét csúnyán nézett, ezúttal a sonkás szendvicsre. Aztán nekivágott őrzőivel Buckinghamshire mezőinek. Leopold úr, akit az idilli táj érzelgős hangulatba ringatott, fontolóra vette, hogy ismerteti társaival három házasságának regényét, de Lee Hunt arckifejezésének és az amatőr bokszoló Eddie Norfolk testalkatának szemrevételezése után elállt tervétől.

A Brookban, ahol Wilson és a doktor már berendezkedett, jól ismerték Fowlert, Deveraux Hall komornyikját. A Hall maga sötéten és méltóságteljesen magasodott a távolban, fák övezte kis magaslaton. Telefonja nem volt. De sikerült üzenni Brookék fiával, aki a Hallban az órákat húzta fel.

– Itt éjszakázunk, uraim.

– Hol van Wilson?

– A postán. Táviratokat ad fel és telefonokat bonyolít le.

Lee Hunt, miután megbotránkoztatta a fogadó személyzetét azzal, hogy vaj helyett margarint kért a pirítóshoz és a lágytojás sárgáját nem ette meg, visszavonult a szobájába. Leopold úr és Eddie szemmel tartotta. Doktor Werner grogot ivott és Monsieur Craddocknak panaszkodott.

– Most Burns viszi a Hermelint… Vircsaft! Tudom, mi történik ott. Burns mindenkinek hitelt ad és közben koffeinmérgezést kap… Mihamarabb haza kell érnünk.

Mire Wilson megjött, a doktor átvette a komornyik válaszát: holnap teaidőre a Brookban lesz. Bizalmas megbeszélés céljára javasolja a konyha melletti kis szalont.

 

***

 

Másnap délután fél ötkor meg is érkezett Henry Fowler. Szakáll nélkül látszott, hogy nem idős ember. Modora szomorú volt és alázatos.

– Már bírom Mr. Brook hozzájárulását… Remélem, megengedik, uraim, hogy felszolgáljam önöknek a teát.

– Maga nem az inasom többé – mosolygott a doktor. – Segítek.

Amikor hozta a tejet és a cukrot, a tálca fölött most ő nézett csúnyán Lee Huntra, akinek jelenlétéhez Wilson ragaszkodott (és akit a mellette ülő Leopold úr úgy figyelt, mintha a filmszínész által bevitt kalóriákról egyenként be kéne számolnia). De így szólt:

– Az urak bizalmas barátaim, Fowler… Gondolom, sok mondanivalója van. Előttük nyugodtan beszélhet.

– Ha ön mondja, uram… – A komornyik a terítőt simítgatta. Majd felnézett, és doktor Wernerhez intézte szavait. – Először is… tudnia kell… Végre el kell mondanom… az életét veszély fenyegeti. Frau Werner meg akarja ölni.

– Rosie?!

– Frau Werner újra házasságot kíván kötni… a gondolkodása már egy bűnözőé… fél, hogy ön lejáratná őt a válóperes bíróságon, esetleg megzsarolná. Jövendőbelije nem viselne el egy botrányt. A háttérben tevékenykedő diplomaták közül való, a páholya az operában fontosabb hely a világpolitika szempontjából, mint a Downing Street…

– Gyilkosság? Nem hiszem el…

– Uram, engedje meg, hogy visszamenjek tíz évet az időben, és sorjában beszéljek el mindent. Ön nagylelkűen pénzt adott, hogy hazatérhessek. Emlékszik talán: írtam önnek a kisvárosról, ahol letelepedtem.

– Emlékszem. Felolvastam Rosie-nak azt a levelet.

– Pár hónappal később Frau Werner ott állt az ajtómban, és arra kért, hadd rejtőzzön el. Azt mondta, ne tudassam önnel a hollétét, mert az önt is veszélybe sodorná. De nemsokára lehullt az álarc… Ön egy szörnyeteget vett nőül, uram! Közölte velem, hogy az öntől ellopott ékszereket értékesíti éppen, és az orgazdák ki-be járkálnak a házamban. Bűntárs lettem! Azután, mikor már eladott mindent, végre kiköltözött. Mint megtudtam, a londoni alvilágban lelt barátokra… Engem mindig megtalált, ha kisebb összegekre vagy rejtekhelyre volt szüksége. Szolgáltam házaknál, jó ajánlóleveleim vannak… De keresetem java fölött Frau Werner diszponált…

– Rosie – szólt a doktor – mindig jól bánt a pénzzel. A semmiből is tudott háztartást vezetni.

– Elfoglaltam az állást Lord Deveraux-nál, aki pedig őrült hírében áll, hátha eltűnhetek szem elől. Kegyetlen ember. A lady retteg tőle, ki sem mozdul a lakosztályából… Én túlságosan is jól beváltam a lord komornyikjaként. Mindent velem intéztet, már rengeteg titkát tudom. Nem ereszt maga mellől. Csöbör és vödör egyszerre! Mert Frau Werner persze rám talált… Sokszor kellett Londonba utaznom, mert a lord nem megy sehová. Megszületett bennem a terv, hogy londoni útjaim során egy új alteregót teremtek magamnak. Dale professzor, az ornitológus! Mindig is szerettem a madarakat… azok a szépségek Új-Guineában!

– A paradicsommadarak… – dünnyögte Lee Hunt.

– Sokat olvastam szakkönyveket… Alteregóm, a tiszteletre méltó Dale professzor szerény hotelekben szállt meg, szolid emberekkel kötött ismeretségeket. Amikor találkoztam önnel, uram, a dalárdaegyesület alapító ülésén, vágytam rá, hogy mindent felfedjek ön előtt. De akkor azt is el kellett volna mondanom, hogy a felesége cinkosa lettem. Gyáván hallgattam! Azután megjelent Frau Werner: pénzt akart. Elmondta, válni kíván öntől.

– És tőlem tudta, hogy ugyanezt szeretném.

– Milyen ostoba voltam! Elárultam neki az ön tartózkodási helyét, abban a hiszemben, hogy ezzel segítek önnek. Azonnal tudtam: óriási hibát követtem el. Nevetett! Elárulta: meg akarja öletni önt… és ha nem hallgatok, engem is! Ismét gyáván cselekedtem… Londonba utaztam, Dale professzor bőrébe bújtam, és már nem is szándékoztam elhagyni. Találkoztam Carr-ral. Szórakoztatott, hogy nem ismer meg. Persze, ő sosem nézne meg alaposabban egy inast. Azután egy este megjelent ön! Rossz lelkiismeretem miatt futásnak eredtem… visszajöttem ide. Imádkoztam, hogy jöjjön utánam, és akkor már nem viselkedhetem úgy, mint egy féreg… Itt vagyok, és vállalom a történetemet eskü alatt. Az álcámnak vége, a lord büntetéssel fenyeget, de nem bánom. Csak önnek ne essen baja, uram!

– Ki küldte a levelet doktor Wernernek, hogy keresse fel Lee Huntot?

– Frau Werner. Nyilván követtek a barátai… Csalinak használtak. Uram, legyen nagyon óvatos! Itt sincsen biztonságban. Én átkozott! Ha tudná, uram, mennyire szégyellem magam! Már rég a Temzébe kellett volna ugranom… Bárcsak belehaltam volna a maláriába tíz évvel ezelőtt!

– Eddie – szólt határozottan Wilson –, ragadd meg szorosan a komornyik urat, mielőtt a kannába öli magát! Mr. Hunt, az a tea már kihűlt. Ideadná a csészéjét? Leopold úr, beengedné Maxwell főfelügyelőt az ablakon?

A zömök Maxwell főfelügyelő könnyed kecsességgel lépett át a párkányon, majd eltávolított a hajából három gallyacskát, két falevelet, valamint egy katicabogarat. A katicabogarat a párkányra helyezte, és szelíden ráfújt. A katica elrepült.

– A főfelügyelő volt oly kedves, és válaszolt a megkeresésemre. Személyesen nem ismerhettem eddig, csak a jegyzeteit tanulmányoztam. Egy bizonyos Hollister rendőrfogalmazó közvetített köztünk, akinek humora elismerés tárgya a Scotland Yardon… Örvendek a megtiszteltetésnek, főfelügyelő úr.

– Mi már találkoztunk – csodálkozott doktor Werner. – Egy arisztokrata természetbúvárt kísért, Pigafetta megszállottját…

Maxwell nyájasan mosolygott és biccentett. Majd így szólt:

– Kiürítené a zsebeit, doktor?

Egy papírtasak került elő doktor Werner fahéjszínű zakójának zsebéből.

– A méreg, ami benne volt, most Mr. Hunt csészéjében van – közölte Maxwell főfelügyelő. – Láttam, mikor beletette.

– Semmiféle mérget nem tettem semmiféle csészébe – dühöngött a doktor. – Maxwell, maga még épeszű volt, mikor utoljára láttam.

– Nem is magáról beszélek. Fowlerről. Ő csempészte a zakózsebbe a tasakot… Akárcsak a mérget a csészébe.

– Herr Werner adta… Azt mondta, szacharin… Mr. Hunt diétája…

– Ez lett volna a vallomása? Talán be is vált volna. Sajnos, a konyhaablakon át mindent jól láttam. Arzén, nemde? Nincs íze, nincs szaga, és a fogorvosok ezzel ölik ki a fogból az ideget. Fogadni mernék, doktor, hogy hű inasa a tasakot magától lopta annak idején.

– Leopold úr ügyelt rá, hogy Mr. Hunt semmit se fogyasszon el, ami átmehetett Fowler kezén – mondta Wilson. – Szerencse, hogy nem kellett összetörnünk Mrs. Brook legszebb csészéjét.

Fowler szabadulni próbált, de Eddie szorosan tartotta.

– Fowler története sok ponton igaz – folytatta Wilson. – Például tényleg meg akarták ölni doktor Wernert. De csak a második felvonásban. Az elsőben nem az áldozat szerepe várt rá, hanem a gyilkosé… Akit felakasztanak, mert megölte Lee Huntot, alias Leslie Carrt… Mert Leslie Carr Rosie törvényes férje, nem doktor Werner.

Minden jelenlévő tekintete Lee Huntra szegeződött, leszámítva Monsieur Craddockot.

– Igaz… – suttogta a filmszínész. – Még szinte gyerekek voltunk… Nyomorogtunk. Én ráadásul sokat ittam… Rosie megismerkedett Wernerrel, mikor itt járt Angliában. Rontottam volna el a szerencséjét? Válásra nem volt idő: Rosie azt mondta, ha Wernernek alkalma van átgondolni a házasságot, visszatáncol… Én jóval később mentem utánuk. Tényleg azt hittem, az ékszerek az övéi. Csak utólag tudtam meg, micsoda vagyonról van szó. Ott Párizsban… Este megállapodtunk, hogy visszamegyünk Új-Guineába, visszaadjuk az ékszereket, és Werner nagylelkűségére bízzuk magunkat… De megint becsapott. Reggelre eltűnt.

– Rosie férjének lenni nem könnyű – biztosította együttérzéséről Wilson. – Itt van maga, Mr. Hunt, itt van doktor Werner… És milyen sors várt volna Lord Deveraux-ra? Mert Rosie az a Lady Deveraux, aki ki se mozdul a lakosztályából, nemde, Mr. Fowler?

Mr. Fowlernek nem volt mondanivalója. Allen Wilsonnak annál inkább.

– Tíz évvel ezelőtt… Maga nagyon vágyott a gazdája ékszereire. Megtudta, hogy Carr Rosie törvényes férje… Gondolom, Carr fecsegte ki magának részegen. Annyira részegen, hogy utána semmire sem emlékezett.

– Lehetséges – suttogta Lee Hunt.

– Fowler innentől a markában tartja a nem igazi Frau Wernert. Kiterveli a rablást. Aztán visszamegy Angliába, pár hónap múlva Rosie és Carr végrehajtják a bűntényt, hamis nyomokat hagyva az Iszonyat-folyó felé. Az agytröszt persze nem Rosie, ahogy Carr hiszi, hanem Fowler, akinek szerepéről Carr mit se tud. Rosie Párizsban otthagyja Carrt, és onnantól ő meg Fowler Angliában élnek.

– Mint prominens tagjai az alvilágnak – egészítette ki a főfelügyelő.

– Pályafutásuk koronájaként Rosie pár éve hozzáment Lord Deveraux-hoz. És tényleg bezárkózva tölti napjait, örök rettegésben. Csakhogy nem a lordtól retteg, hanem Henry Fowlertől. Fowler zsarolja és zaklatja őt már tíz éve, ő kényszerítette, hogy elhagyja Párizst, különben börtönbe juttatja Leslie Carrt. Rosie próbált elmenekülni Fowler és az alvilági barátai elől – nem Fowler élete volt pokol, hanem Frau Werneré. De aztán Fowlert is üldözni kezdi valaki: a balszerencse. Doktor Werner Riverbankben bukkan fel! És azután Londonban, ahol Fowler valóban több alteregót tart üzemben, meglátja Leslie Carrt! Pánikba esik. Mint Dale professzor beköltözik az Essexbe és összebarátkozik Carr-ral. Nem akar kockáztatni. A Deveraux-vagyont már a kezében érzi. De mi történik, ha Rosie kapcsolatba lép vélt és valós férjeivel? A terv a következő lehetett: tudja, mikor jön a doktor, hiszen ő írta a levelet és küldte a kis sárkányt, az egyetlent, ami az új-guineai zsákmányból megmaradt. Tudja, hogy a doktor pontos ember. A megfelelő pillanatban kimenti magát, átmegy a saját szobájába, megvárja, míg doktor Werner jön, nyilván veszekszik Carr-ral, majd távozik. Ismeri annyira, hogy tudja: nem a rendőrségre fog rohanni. Aztán visszamegy Carrhoz, leszúrja, majd úgy tesz, mint aki épp felfedezte a holttestet… De hála Monsieur Craddocknak, a doktor túl korán érkezett. Fowler tehát visszajött Riverbankbe, és joggal bízott benne, hogy követni fogják. Újra berendezte a színt: a hűséges inas teát szolgál fel… Ez a zsúr nem tartozott volna a legsikerültebbek közé. Lee Huntot megmérgezik, doktor Wernert felkötik…

5.

 

Lord Deveraux Maxwell főfelügyelőért Riverbankbe egy Wolseleyt küldött le. (Ez volt a lord kedvenc kocsija, mert 1924-ben ezzel ment Beaufort hercegének temetésére.) És mivel úriember nem utazhat kihajtható pótülésen, leküldött egy Morris Oxfordot is: Wilsonért, Eddie-ért és Leopold úrért.

– Minek kellett megfigyelnünk Huntot, ha Fowler meg akarta ölni? És ki volt a fantom? – kérdezte Eddie az autóban.

– Mi lettünk volna az első számú terhelő szemtanúk doktor Werner ellen – magyarázta Wilson. – Fowler nem tanúskodhat, mert a doktor felismeri. A professzor szerepét más vette volna át. Írni Fowler bandájának egyik hölgytagja írt… Emlékezz, a doktor mesélt neki a törzsvendégeiről. Ugyanaz a hölgy várta az Essexben a férjét, és költözött ki a szemközti szobából oly előzékenyen.

– Vagyis – mutatott rá Leopold úr – Fowler tervének szerves része volt, hogy alábecsült bennünket.

Deveraux Hall ódon szalonjában várakozniuk kellett. Az inas sűrűn mentegetőzött, mielőtt magukra hagyta őket.

– A legolajozottabb főúri háztartás is hajlamos akadozni kissé, ha a komornyikot őrizetbe veszi a Scotland Yard…

Várakoztak.

Vajon milyen lehet valójában Lord Deveraux?

Jön!

– Bocsássanak meg, uraim…

Lord Deveraux sápadt volt és kimért modorú, de melegszívű. A Maxwell és Wilson által ismertetett történet nem rázta meg. Szivarra gyújtott.

– Gyilkosság, ékszerrablás, bigámia… Családom történelmében ezek hétköznapi események… Whiskyt, uraim?

Igazi angol hidegvér!

– Rosalie idegei tényleg szánalmas állapotban vannak. Még én is észrevettem, pedig számomra ez a világ alig létezik… Régóta próbálom rávenni: vonuljon szanatóriumba. Lesz, aki gondoskodjon róla, vagy az én kötelességem?

– Ne aggódjék lordságod. Lesz ilyen ember. Boldogan megteszi.

Doktor Werner valóban nagyon boldog volt, hogy kiházasíthatja Leslie Carrt.

– Rosie fel fog épülni, mire bemutatják a te színes, szélesvásznú Hamletedet. Harmadik nászútra mentek majd, a költségeket én állom, ehhez ragaszkodom. A másodikét is én álltam, mint utólag kiderült… Tíz év alatt sokat változtál. Remek férj lesz belőled.

6.

 

– Nézze, Lady Carmichael – mondta Maxwell főfelügyelő –, ez nem tartozik a Scotland Yard hatáskörébe. Ha őszinte akarok lenni: nem is rendőrségi ügy. De ne keseredjen el… Van egy fiatal barátom, magándetektív… A neve Allen Wilson. Magának elárulhatom, de maradjon köztünk: ő segített a Yardnak elkapni a Fowler-bandát… Okos, tapintatos… Nagyon meg lennék lepve, ha nem rendezné el ügyesen ezt a dolgot. Tüstént fel is írom önnek a címét…

Rendeld meg!

A kötet most kedvezményesen megvásárolható, amíg a készlet tart.

Kiadó: Stílus és Technika
Oldalak száma: 358
Megjelenés: 2022. július 15.
Kötés: Kartonált
ISBN: 9786150150772
Méret: 190 mm x 130 mm x 18,36 mm
Borítógrafika: Korcsmáros Pál stílusa alapján
Rajz: Garisa H. Zsolt
Szín: Varga „Zerge” Zoltán
Moly.hu adatlap

Akció!

Original price was: 990,00 Ft.Current price is: 680,00 Ft.

Ian Pole: A nagy pusztaszatmári ékszerrablás

Ian Pole: A nagy pusztaszatmári ékszerrablás

A nagy pusztaszatmári ékszerrablás című történet a Rejtővel egy asztalnál kötetünkben jelent meg, amit most teljes terjedelemben olvashattok.

 

Fülszöveg:

Ebben a kötetben kérem szépen csupa olyan író van, akik le akarták vágni a kiadót. Jegyezzék meg, hogy este mindig levágnak valakit. Vagy az írót, vagy a kiadót. Most az írót.* Nem kicsit, nagyon. Mégpedig úgy, hogy az lett nekik ígérve, hogyha jó történetet írnak, megjelennek. Azonban  helyettük csak a történeteik jelennek meg, és azok sem személyesen, csak ebben a könyvben.

*Rejtő Jenő után szabadon, idézet a „A detektív, a cowboy és a légió”-ból

Abban bízunk, hogy azok az olvasók, akik szeretik Rejtő Jenő történeteit, ebben a kötetben meglelik szellemiségének és humorának reinkarnációját. És ki tudja, talán egy-egy író személyében a magyar ponyva új életre kel.

A „Nekivág” irodalmi pályázatra olyan műveket vártunk, amelyeket a rejtői humor jellemez. A kötetben tizenhét olyan történet talál a kedves Olvasó, amely elnyerte a zsűri (Lévai Szebasztián (Letya), J. Goldenlane, Fedina Lídia) tetszését.

Jó szórakozást kívánunk 🙂

Ian Pole

A nagy pusztaszatmári ékszerrablás

Az öreg ventilátor kattogva kavarta az augusztusi meleg pállott levegőjét, mely a nyitott ablakon át kúszott be a polgármester irodájába, az odakint ténfergő közmunkások kitartó fűkaszálásának hangjaival együtt. Résre nyílt Zsubek úr irodájának bejárata. Titkára és hű ügyintézője dugta be rajta hosszú orrát, melyet egy fakó, vékony arc követett szorosan. Kovács úr, a polgármester, a halott légkondi alatt üldögélve legyezte magát a Pusztaszatmári Krónika legfrissebb számával. Vele szemben az impozánsan hatalmas íróasztal másik oldalán Jarocsek, az ügyvéd szorított egy ásványvizes palackot zsírosan fénylő tarkójához, és az újság asztalra kiterített ikertestvérét nézegette.

– Hát igen. Ez valóban kellemetlen. Teljes elszámolást akarnak.

– De hát miért? Mi közük hozzá? Miért keserítik folyton az életemet?!

– Az újságírók már csak ilyenek. Piócák mind – értett egyet dörmögve Jarocsek, és letette az átmelegedett PET-palackot az asztalra. – Phűű… Nem fogom kibírni itt.

– Még erre se maradt pénz! Hogy a légkondit megcsináltassam az irodában! Ezek meg aszfaltozott kertvárosi utakat akarnak! Játszóteret! Világítást! Orvosi rendelőt meg közbiztonságot!

– Hálátlanok ezek a népek! Már megígérni is kár volt nekik.

– Tudod milyenek ezek… Nem választottak volna meg, ha nem teszem. Meg hát a támogatás is fel lett véve.

– Jó helyre került – bólogatott az ügyvéd, és közben átlapozott az újságban a meccs eredményekre.

– Persze. Mert tőled vettem meg belőle a hivatal épületét, mégpedig arcpirító áron. Mihez kezdtél annyi pénzzel?

– Most miért? Jó fekvésű épület ez – mondta Jarocsek, miközben az ablakon kibámulva a malom tűzfalának mérsékelten festői látványában gyönyörködött. – Amúgy meg nem olyan sok az a pár millió. Felteszed a fekete páratlanra, és pillanatok alatt el is megy az egész.

– A végén még nem hogy nem fognak megválasztani, de még börtönbe is mehetek! – nyöszörgött kétségbeesetten Kovács úr, és a Krónikát, minden fejfájásának aznapi okozóját, gombóccá gyűrve a kukába hajította.

– Már miért ne választanának meg? – hökkent meg az ügyvéd.

– Mert nem tudok elszámolni a pénzzel! Teljesen üres a kassza. Ez mostanában valahogy annyira előtérben van! Ha a polgármester kicsit megcsúszik pár millióval, majdhogynem bűnözőként kezelik! Na és itt volt ez a Szirmai botrány is!

– Csúnya ügy. De ettől még megválasztanak.

– De még mindig vannak, akik a Szirmai gyereknek hisznek! Benne van az újságban is! Ott van előtted! Mit szólsz?

– El vagyok keseredve. A Rugkapa FC megint vesztett. Pedig ikszre vettem – sóhajtott Jarocsek, majd összehajtotta a Krónikát, és a polgármesterre nézett.

– Arra alapozzák, hogy a Szirmai gyerek megcsinálta a hivatalban az ultrabiztonságos kamera– rendszert, meg a feltörhetetlen páncélszekrényt, aminek csak te tudtad a kombinációját? És hogy a kamerarendszert aznap kikapcsolta valaki, és így már az első este eltűnt a város hősének szobrára összekalapozott pénz?

– Igen! Azt fejtegeti ez az A. Müller nevű újságíró, hogy ennyi erővel akár én is kivehettem a pénzt!

– Nonszensz!

– Ugye? Ezt mondom én is!

– Mit mond erre Szirmai Laci?

– Semmit. Tegnap óta szökésben van.

– Na ez legalább jó hír! Igazolva lett, hogy a bűnöző az bűnöző marad!

– De ettől engem még nem választanak meg újra!

– Dehogynem! Csak el kell terelni a figyelmüket. Mindenkit megválasztanak újra. Cirkusz és kenyér kell a népnek!

Kovács úr töprengve kocogtatta meg a fogát pecsétgyűrűjével.

– Aha. Panem et circenses (Kenyeret és cirkuszt)? Van benne valami. Hát elhívhatjuk újra a falunapra a négy Baloghot. A hajdúnekeresdi manézs ördögei olcsón számítják a fellépést. Meg mozgó büfének hozzák a vattacukrost. Bár ahogy hallom, volt az a csúnya ügyük… Az a három megkéselt ékszerész vagy mi. Az újság is megírta.

– Hm. A tripla leszúrt Rittberger? Az szerintem nem az lesz. De mindegy. Szóval: nem! Nekünk valami meghökkentőbb kell! Valami drámaibb! Ami azonnal elvonja a figyelmet mindenről! Mint az amcsiknál volt a terroristák az ikertornyokkal! A kilenc-tizenegy!

– Hát megkérhetem a mindenes Józsit, hogy vezesse bele a földmunkagépet részegen a hivatalba – hebegte tétován a polgármester, de Jarocsek leintette, mint egy karmester a vonósokat a finálé előtt.

– Nem! Ide igazi bűnözők kellenek! Szombaton a Városnapkor, hogy mindenki lássa!

– Minek jönne ide bárki? Bár Maligán Laci bácsi törkölye világhírű, azért még nem vonzza be Dzsihad Joe-t.

– Hmm. Na hát majd adunk olyat, ami be fogja! Ügyfelem, özvegy Kállay grófnő végrendelkezni készül. Megkérem, hogy a Kelet Szikráját, a világhírű gyémánt nyakláncát addig itt őrizzük a hivatal szuperbiztonságos páncélszekrényében. Legalább nem marad kihasználatlanul. Megígérjük, hogy Városnapra kiállítjuk. A bűnözők eljönnek érte, de te heroikusan megakadályozod, hogy elrabolják. Józsikám! Így a bűnözők csak a városi kasszát viszik el. Ami üres, csak ezt nem kell tudnia senkinek. Hős leszel, azzal a rongyos harminchat millióval meg már senki nem fog törődni. Te leszel a város hőse, így majd újra megválasztanak!

– Heroikus szerep? Fizetett színész bűnözők? Nem is rossz doki, nem is rossz – morfondírozott a polgármester, és eszébe jutott, hogy Anitával, az újonnan felvett titkárnővel kapcsolatban dédelgetett terveinek is jókora ugródeszka lenne a hősies fellépés. Hirtelen felkapta a fejét. – Na és a rendőrség?

Az ügyvéd reszelősen felnevetett, és legyintett.

– Milyen rendőrség? Mióta a vadászcimborádat megtetted őrsparancsnoknak, a végrehajtó állomány létszámát költséghatékonyságból levitted egy darab körzeti megbízottra. A Rükverc Palira. A nevét is onnan kapta, hogy tolatva jár a Nivával, hogy ne pörögjön a kilométeróra. Na őt majd elküldjük szombaton a Poporcsin-dűlő mellé trafizni a futóbabot, hogy ne legyen láb alatt.

Szóval a bűnözők betoppannak, a pénzt és a gyémántot akarják. Te hősiesen védelmezel, így csak a pénzes táskát viszik el a benne lévő fiktív harminchat millióval, amivel immár nem kell elszámolni. A gyémánt a páncélszekrényben pihen, amihez senki se férhet hozzá, mert már csak te ismered a kódot. Az egész percek alatt lezajlik, és mind a két oldalon a mi embereink lesznek. Ugyan mi jöhetne közbe?

Ezen mind a ketten felkacagtak, és egészen addig nevettek felszabadultan, míg a kertből a nyitott ablakon át a fűkasza damilja egy fél marék friss kutyaürüléket be nem csapott az irodába.

 

Egy várossal odébb Szirmai László szomorúan támasztotta az Atomállapot nevű csehó pultját, és a sörébe meredt. Magas, karcsú fiatalember volt széles vállakkal és magas homlokkal. Megjelenésében volt valami decensen előkelő, amiből az se volt le semmit, hogy hosszában csíkos, klasszikus vonalvezetésű pizsamakabátjához csupán macimintás boxeralsót és azzal harmonizáló nyuszifejes mamuszt viselt kávébarna sportzakója alatt. Amikor Rükverc Pali érte ment, csak felkapta a zakót, és megpattant a hátsó ajtón. Annyi pénze volt csak, ami annak zsebében maradt. Átverték, de csúnyán. Oda a szakmai jó híre, és most még a törvény elől is futhat. A saját maga által tervezett páncélszekrény biztonságos és feltörhetetlen. Csak a polgármester ismerte a kódot. Az átadást követő nap reggelre mégis eltűnt az a tizenkét millió, amit a város hőse, a szovjet tankokat puszta kézzel megállító Demkó Pista bácsi emlékművére gyűjtöttek össze a hálás polgárok. Az öreg negyvennégy októberében egymaga akadályozta meg, hogy a városon keresztülhaladó szovjet tankok segítséget tudjanak nyújtani a bekerített hatodik gárdának. Az a hőstett értékéből mit sem von le, hogy a harckocsik gázolaját üzletelte el törkölyre az öreg a Piljev-csoport egyik ellátótisztjével. Exitus acta probat (A cél szentesíti az eszközt). Ahogy azt ilyenkor minden műkedvelő bölcsész
hozzáteszi Machiavelli óta.

A pénz hiányzott, és mivel nem ő vette ki, a gyanúsítottak köre így a polgármesterre szűkült. De az ő múltjával így kinek fognak hinni? Neki, vagy a polgármesternek? Inkább megszökött. De egy Szirmaival nem lehet kikukoricázni! Ezért bosszút áll, és bebizonyítja az igazát! Már csak ki kell gondolni, hogy hogyan. Alaposan, mindent megtervezve, nagy körültekintéssel. Vaslogikával! Hiszen nem fog az ölébe hullani a megoldás, morfondírozott, de hirtelen felkapta a fejét, és figyelni kezdett.

– Szóval a Pusztaszatmári Polgármesteri Hivatalban lesz a nyakék – hallotta a rekedt hangot a mellette lévő sok vihart látott boxból.

– De hogy jutunk hozzá Vágó úr? Azt hallottam, hogy az a páncélszekrény igazi nehéz mackó. Feltörhetetlen.

– Mikor meghozzák, egy egyszerű fekete vászontáskában lesz. Ekkor visszük el, az irodából. Még mielőtt bele tennék abba a nagy vasba – felelte egy whiskytől reszelős hangon a Vágó úr nevű.

– Na és az őrök, vagy rendőrök?

– Egy szál se. Erről gondoskodik a kapcsolatom. De kell egy kis műsor cserébe, hogy a polgi tündökölhessen a nép előtt. Kicsit fenyegetőzünk, kicsit hadonászunk, mire ő szétzavar minket. Mi meg közben visszük a táskát.

– És neki hol jó ez Vágó úr?

– Politika, Keszeg. Politika… Na mi van lokátor? Mi tetszik? – nézett fel az őszbe vegyülő halántékú kiérdemesült bandita zsírfényű kalapja alól a boxba egyre jobban behajoló fiatalemberre. Asztaltársasága – egy ványadt zsebmetsző, egy piperkőc módon lila öltönyt viselő bajuszos világfi, és egy hatalmas termetű, bamba arcú hústorony rögvest felpattant, és félkörbe vették Szirmait.

– Én és a munkatársaim bibliai felolvasó estet tartunk. És kifejezetten sértőnek érezzük, ha valaki belepofátlankodik az áhítat perceibe. Ettől barátom, Dömper mindig labilissá válik – mondta megrovóan a kalapos, és sokat sejtetően nézett a hegyomlás méretű társára, aki immár a pizsamakabátos fiatalember felé tornyosult.

A kocsma műértő törzsközönsége egy tüdőként tartotta bent a cefreszagú levegőt, úgy várta az előadást. Ezek szerint mégse fullad unalomba a péntek estéjük.

A fiatalember jobbján álló, feltűnően alacsony növésű, keshedt férfi szélesen elvigyorodott, miáltal betekintést engedett
erősen lelakott állapotú szájüregébe. Kétféle foga is volt. Piszkosfehér, meg fekete.

– Aki itten kíváncsi, annak hamar kilyukad ám az oldala! – selypegte, és nyomatékul koszos pengéjű pillangókést pattintott elő kinyúlt mackónadrágja zsebéből. – Itt felénk nem csak akkor érezhetsz pillangót a gyomrodban, ha szerelmes vagy Pubi!

Szirmai Laci rajtakapott mosollyal szabadkozóan emelte fel a kezeit.

– Nem akartam megzavarni a Vidám Fiúk teadélutánt. Nem szükséges az erőszak, sakktábla fogú barátom!

– Viszont élvezetes – nyalta meg ajkait Dömper, a levitézlett kintlévőségkezelő menedzser, és cipónyi öklét azonnal légipostára adta, hogy véget vessen a csevejnek. Icuka a kocsma tulajdonosa és pultosa ijedtében eltakarta a szemét egy rántott hússal.

Így nem láthatta, hogy a hatalmas ököl egy ügyes lökéstől célt tévesztve a lila öltönyös daliát állította kocsma körüli pályára. A bicskás mini vigéc rikoltva előreszökkent, de a fiatalember boszorkányos gyorsasággal elkapta a csuklóját, majd a gyermeknyi testet felkapva a felemelkedő kalaposnak vágta azt.

A nagydarab verőlegény őszintén meglepődött az általa elkövetett műhibán, de eltökéltem újra mozgásba hozta falbontó golyóra hajazó jobb öklét. Újabb meglepetésként könyvelte el, hogy fürge ellenfele ismét elhajolt az útjából, majd egy széket felkapva annak szakítószilárdságát próbára tette Dömper zsírredős tarkóján. Jó dolog a kopasz fej, mert pompásan véd hajba markolás ellen, és trendi is behajtó körökben. Viszont kicsinyt sem tompít, ha az embert székkel verik fejbe. Főleg, hogy Icuka még az év elején, megelégelve a kocsma bútorzatában visszatérő jelleggel bekövetkező amortizációs károkat, a boxok székeit egy közeli kávézó teraszáról eltulajdonított békebeli öntöttvas darabokkal pótolta. Így Dömper fejében a csattanással egy időben még felhangzott Bach G mol fugája (orgonára és fugára), majd a másfél mázsás test a feltápászkodni próbáló bicskást maga alá temetve egy tetőről lezuhanó versenyzongora kecsességével a padlóba csapódott. Az ősz hajú vezérgengszter durcás arccal kapott a bőrkabátja belső zsebéhez, ahonnan egy fél méteres pajszert rántott elő rendszabályozás céljából. Bevetni már nem volt ideje, mert a pizsamakabátos az arcába rántotta a széleskarimájú kalapját, és fél tucat pofonnal illette. A középkorú hadfi, bár időlegesen megvakult, nem adta fel. Káromkodva megint próbálkozott, de csak újabb nehézlovassági pofonokat nyert fáradozásai jutalmául. Amikor már nagyon csengett a füle, akkor békítőleg
eldobta a pajszert, és felemelte a kezét.

– Ezt egy időre abbahagyhatnánk barátom?

– Persze öregem! – bólogatott Szirmai, és segítőkészen kihúzta vitapartnere szeméből a ronggyá pofozott kalapot, majd enyhén meghajolt.

– Szirmai László, ha megengeded.

– Az ilyen úri formaságokat talán hagyjuk későbbre, mert ha a fülzúgást figyelmen kívül hagyom, akkor alighanem szirénát hallok. És az álmoskönyv szerint kocsmai balhé után szirénát hallani háromnapnyi elzárást jelent. Fiúk tipli!

A lila öltönyös világfi hamar összeszedte magát, de a vasvázas székkel csendre intett Dömpert bizony hiába rángatták, az mozdíthatatlan maradt, mint egy partra sodródott bálnatetem. Részleges eredményként csak a keshedt bicskázót tudták kiszabadítani a romjai alól. Még épp időben, mert a szirénázás már az utcából hallatszott.

A kocsma előtt gyorsan szétfutottak, mint a higany. Az ősz hajú megmarkolta Szirmai könyökét, és magával húzta.

– Van hová menned kölyök?

– Van nálam úgy tízezer forint. Abból nézek valami szállást az éjszakára.

– Hagyd csak! Azt gyorsan elisszuk, te meg jöhetsz velem a Tranzit Szállóra – intett nagyvonalúan Vágó úr, és mivel nem a levegőbe beszélt, valóban gyorsan elitták a pénzt, majd egy elhagyott gyárépület udvarán veszteglő ütött-kopott furgonhoz mentek, melynek nyikorgó hátsó ajtaját a tulajdonos büszkeségével tárta ki az öreg.

– Íme a Transit Szálló! Román piacos üzletfeleim hagyatéka. Fáradj oda hátra. A raktérben felhalmozott kínai melegítőkön igen jó fekvés esik. Egyet akár fel is húzhatsz a virgácsaidra, hogy szalonképesebb legyél. Amúgy most már bemutatkozom: Lakatos Pista vagyok.

– Lakatos? A többiek nem Vágó úrnak szólítottak?

– Az a művésznevem. Akárcsak a druszám, és is kvízműsorokat vezettem. Legyen Ön is milliomos, kérdezz-felelek, és egyéb fejtörők. Például mikor a volt üzlettársam nem akart emlékezni, hová is tette a szajrét, akkor hosszan törtem rajta a fejét. Így ragadt rajtam a név. Hát te szép öcsém? Mivel
foglalkozol?

– Én biztonságtechnikai céget csináltam! Most indult volna be a karrierem…

– Ne már! Inkább tűnsz csibésznek. Megérzem az ilyet, van orrom hozzá! Nem hiába menekültél te is a zsaruk elől. Na, hol ültél?

– Aszódon. A fiatalkorúak javító-nevelő intézetében – sóhajtott Szirmai, és a feje alá igazított egy bála poliészter zoknit. – Sorozatos betörésért. Kamaszkori botlás volt.

– Mind csinálunk bohóságokat megmagyarázhatatlan okokból fiatalon. De leginkább pénzért.

– Én brahiból csináltam. Bizonyítási vágyból. Az én apám ugyanis lakatos volt.

– Ha úgy nézzük az enyém is…

– És ügyes kezem volt a páncélszekrényekhez, így virtusból feltörtem őket. Hogy meg tudom-e csinálni. Most meg ezen ismereteimet hasznosítva betörésbiztos, feltörhetetlen páncélszekrényeket csinálok. Szajhából lesz a legjobb feleség, ahogy mondani szokás.

– Ha ez szegény Ilonkámra is igaz lett volna… Isten nyugtassa…

– Őszinte részvétem!

– Ugyan! Így legalább tudom, hol fekszik. De ahogy látom nem jött össze a bolt – sóhajtotta Lakatos Pista, majd hirtelen felkönyökölt pár doboz eredeti recebook gumicsizmán.

– Akarsz egy munkát öcsém? Nem véletlenül hallgatóztál te! Szükséged van pénzre. Nekem meg egy belevaló legényre, most, hogy szegény Dömpert munkaképtelenné tetted.

– Pusztaszatmáron? A polgármesteri hivatalos balhé?

– Az az! Tudtam én, hogy érdekel! Nem is igazi balhé, és jó pénzt fizet! Nagy emberek színháza, ahol mi leszünk a statiszták. Odamegyünk, műsorozunk, a polgi erre kicsit befenyít minket, mi meg ijedten elszaladunk valami ékszerekkel. A végén osztozunk.

Szirmai hosszan nézett maga elé a sötét furgonban, majd hidegen megvillant a szeme.

– Nem bánom! Benne vagyok!

– Pompás! Tudtam én, hogy így lesz! Holnap jön Keszeg, meg Ficsúr a kellékekkel, és indulhatunk!

Másnap hajnalban éktelen kattogásra, csörgésre ébredtek. Szirmai motorhibás stuka kényszerleszállására tippelt, de amikor Vágó úr kitárta a Transit Szálló ajtaját, egy gépjárműnek már csak nagy jóindulattal nevezhető ütött-kopott fekete BMW állt a gyárudvaron.

A tegnap megismert két rosszvágású legény és több marék szotyolahéj hömpölygött elő az utastérből. Keszeg egy saját méretével megegyező teszkós bevásárlószatyrot cipelt, társa ezúttal rózsaszín, állógallérú selyemingben és kanárisárga nadrágban pompázott. Gyanakodva nézték Szirmait, de a Transit Szálló tulajdonosa jó vendéglátóként mindenkit instant kávéval és pálinkával kínált. Oldódott a feszültség, mint a kockacukor.

– Legyetek barátságosak, ő a Laci. Szükségünk van rá. Beugrik Dömper helyére a fiú. Elhoztatok mindent?

– Indulásra kész! – veregette meg büszkén Ficsúr a BMW elejét, amitől az első lökhárító diszkrét reccsenéssel félárbócra ereszkedett. – Ez egy luxusautó!

– Na ez látszik rajta a legkevésbé…

Apró termetű társa a kispolszki méretű nylontáskából farsangi maszkokat szedegetett elő. Mickey egér, Minnie egér, Donald kacsa, és Vladimir Putin gumiálarca került elő a zsákból.

– Nem azt mondtam, hogy mese álarcokat hozz? – vakargatta meg tűnődően mellkasát Vágó úr. – Mit keres itt az örökös orosz elnök?

– Nem volt több! Ezeröccá’-tól vettem őket a nyíregyházi piacon. Pont kifogyott a diznis, de jövő hét végén hoznak Plutó kutyásat. Hogy megint le ne maradjunk róla lefoglalóztam rögtön hármat a rizsevőnél, mert majdnem annyiba került a három, mint az egy. Jobban járunk.

– Idióta…

– Nem, csak kínai. Ők így üzletelnek. Én se értem miért – vonogatta a vállát Keszeg, majd a nagy szatyorból egy Kalasnyikovot, egy impozáns méretű pisztoly alakú öngyújtót, egy kovás párbajpisztolyt és egy vállról indítható rakétavetőt húzott elő.

– Ez mi ez te?!

– Egy RPG rakétavető. Szép mi?

– Mégis mit csináljunk ezzel?! Visszavesszük Erdélyt vagy mi a fene?

– Csak replika! Mint a többi is. Azt mondtad ijesztgetni kell. Hát én ettől például konkrétan becsokiznék.

– Na, akkor majd te cipeled ezt a kályhacsövet! Rakjatok be mindent a Tranzit Szállóba. Ficsúr! Te mész előre a roncsoddal, mi meg követünk a tranzittal. Csak előbb még vedd fel ezt.

Bőrkabátja zsebéből dollárjeles baseball sapkát, tükrös napszemüveget és egy vaskos láncot húzott elő, melyeket emberére aggatott.

– De szép! Arany?

– Az. A festék legalábbis, amivel lefújtam neked ezt a bicikliláncot.

– Össze fogja koszolni az ingemet!

– Attól pont nem leszel osztályidegen.

– Minek ez Vágó úr?

– Mert ha a rendőr meglát téged ebben, meg a BMWnek hazudott közlekedési szabálysértés halmazban, egyből intézkedési rohamot kap, és így mi ellenőrzésmentesen tovább mehetünk! Na indulás, mert hamarosan fellépés!

 

Pusztaszatmáron kirakodóvásár volt a Malom téren a Városnap alkalmából. A derék polgárok java szalonspiccesen ténfergett a kínai vackokat árusító bódék és mobil italmérések között, miután jó szülőként felültették ötszázért a gyereket a körhintára, vagy lőttek egy plüss szívet. Várták a beszédet. Nem tudták, hogy miért, de nem zavarta őket, mert legalább történik valami, és inni is lehet. A korábbi kúriából átalakított polgármesteri hivatalban a belső iroda ajtaján Kovács úr lépett ki, majd kezet fogott a biztonsági őrökkel, akik távoztak. A hivatal előcsarnokában összeverődött két tucat ember, őket is megtapsolta, mint minden mást is. Korábban megcsodálták a törhetetlen üvegszarkofágjában bemutatott nyakéket, melyet most elzártak a páncélszekrénybe. Jelenleg még Karl Frantz németalföldi festőművész neoprimitív korszakából származó festményeket bemutató vándorkiállítást bámulták a falakon. A képeket két nappal korábban a mindenes Bajusz Józsi alkotta a sufniban fél liter vegyespálinka múzsai csókjától áthatva korongecsetre és cirokseprűre hangszerelve a hivatal felújítása során megmaradt festékekből.

A polgármester mosolyokat és kézfogásokat osztogatva siklott át az előcsarnokon a tipmix szelvényt töltögető Jarocsekig.

– Jöhetnének már az artisták. Az emberek kinézelődték magukat, a végén még nem marad senki a show-ra!

Az ügyvéd az órájára pillantott.

– Valóban esedékes lenne. A nyakék biztonságban van?

– Magam zártam el a páncélszekrénybe. A táskát látványosan kitettem a lemezszekrény tetejére, hogy a trezorban egyedül az ékszer maradhasson. A biztonsági őrök távoztak, majd csak holnap jönnek vissza, hogy elszállítsák a bankba a gyémántot.

– Mi van a táskában?

– A Pusztaszatmári Krónika jónéhány példánya méretre vágva, összegumizva. A kötegek tetején egy-egy ezres. Ez is húszezer mínusz. De attól tartok, a megrendelt művészek csalódottak lesznek.

– Nem hiszem, hogy visszajönnének reklamálni. De most már ideje vegyülnöd, polgármester úr. Csak ügyesen, ügyesen!

Kovács úr így áthajózott az ügyintéző asztal mögött elmélyülten gépelő Anitához, és leparkolt az asztala mellett. A csinosan vékony lány bezárta az épp megnyitott ablakot a laptopján, majd várakozásteljesen nézett fel.

– Igen, polgármester úr?

– Ööö, hát igen. Szép napunk van, nemdebár? Mit szól a kiállításhoz?

– A nyakék gyönyörű volt, bár furcsa, hogy itt mutatják be. Hogy jött az ötlet?

– Hát ööö… mert kuriózum! Ritkán látnak az emberek valódi gyémánt nyakéket. Gondoltam elhozom nekik a kultúrát, mielőtt elárvereznék. Mégiscsak százmilliós ékszer.

– Igen. Nem tart tőle, hogy ellopják? Hiszen történt már ilyesmi.

– Nos, nem. Azóta megváltoztattam a kódot. Csak én ismerem, és annak a sajnálatos esetnek az elkövetője már nincs a városban. Mellesleg itt vagyok én, kedves Anita, baj esetére. De ne is fessük az ördögöt a falra. Apropó festés. Mit szól a festményekhez?

– Bevallom érdekesek. Főleg, hogy összesen csak két színt használt a mester. Legalább harmonizálnak a falakkal. Mintha az impresszionizmus keveredne az absztrakttal. Az ajtó mellett balról lévő „Anyám virágvasárnapja” címet viselő kép olyan, mint Edward Munch sikoly című festményének egy bajszos adaptációja.

– Pofával előre esett rá a vászonra az a tökrészeg hülye…

– Hogy mondja, Kovács úr?

– Semmi semmi… szólítson Tivadarnak drága Anita. Örülök, hogy itt dolgozik immár a hivatalban. Remélem hamar be fog illeszkedni kis kollektívánkba, mely oly családias, hogy az már meseszerű.

Kintről kiáltás harsant, majd pár sikoly követte. Vladimir Putin rontott a hivatalba egy akkora pisztollyal, mint egy békebeli mákdaráló. Őt követte Donald kacsa egy párbajpisztollyal, Mickey egér gépkarabéllyal, majd egy apró termetű Minnie egér egy vállról indítható rakétavetővel.

– Senki se mozdul! Ez egy bankrablás! – ordította whiskytől rekedtes hangon a kalapos orosz elnök.

– Az biztos nem. Ez egy ugyanis egy polgármesteri hivatal – vetette közbe az ajtóban álló Bajusz Józsi.

– Segítség! – sikkantotta egy családanya, mert úgy gondolta, ilyenkor így szokás.

– De miért én vagyok a lány patkány?! – firtatta ingerült hangon az RPG-vel felfegyverzett Minnie egér.

A rózsaszín selyeminges Mickey egér szófukar módon a Kalasnyikov tusával rendreutasította a közbeokvetetlenkedő mindenes Józsit, aki arccal előre belecsapódott az ajtó jobb oldalán lógó „Kórboncnok hegedül” című alkotásába, miáltal az szinte tükörképévé vált a bal oldalinak.

– Azt mondtam rablás! Ide a pénzt meg a nyakéket! – ragaszkodott az elképzeléséhez Vlagyimir Putin, fenyegetően meglóbálva a stukkerét a lábainál kiterült sárga-piros arcfestést viselő közmegélhetési művész előtt.

– Ott hátul az irodában – csuklott fel Bajusz Józsi, mert a becsapódástól lenyelte az apjától örökölt felső hidat.

– Csak a testemen át gazemberek! – kiáltotta patetikusan a polgármester és előlépve elállta az utat. A ventilátor menetszele beleborzolt a hajába. Csípőre tett kezű, kidüllesztett mellű hősi pózában olybá festett, mint egy japánkakas és egy vásári csepűrágó nászából fogant túlkoros Pán Péter. Kivárta a hatásvadász két másodpercet, majd öklét felemelve a társaság elé szökkent.

Látszólag nem nagy erejű, de annál hatékonyabb pofont osztott ki Putinnak, aki ettől a fizika törvényeit meghazudtolva szinte fejest zuhant az irodaajtóba, amit utolsó pillanatban tudott csak kitárni önmaga előtt.

– És most neked! – rikoltott Minnie egérre, de felemelt kézzel megtorpant. Az egérlány méreteitől elbizonytalanodott. Belevillant, hogy nem látja, ki van a maszk alatt, és kampányidőszakban nem ildomos alsótagozatosokat verni. Így inkább gyorsan a némileg termetesebb kalasnyikovos rágcsáló ellen fordult.

Ősi karate kiáltással – mely pont úgy hangzott, mint Lindáé, miután leszállt a Babettáról – a selyeminges bűnöző fejére sújtott tenyéréllel. Mickey egér bizonyára a sokktól először láthatóan nem tudta, hogy megütötték, de észbe kapva pici késéssel feljajdult, és összeesett. Zuhantában a gépkarabély az ágyékába csapódott, és innen már jóval nagyobb átéléssel hozta a szenvedő áldozatot.

– Neked is egy meglepetés söpredék! – kiáltotta nekihevülten Kovács úr, majd megütötte az eddig tétován álldogáló Donald kacsát.

Amekkora pofont kapott válaszul, az valóban meglepő volt. A hősies polgármester Supermant idézően lobogó zakóban először a talpra vergődő mindenes Józsit tekézte le a lábáról, majd róla gellert kapva Anita kisasszony asztalát tisztára söpörve kényszerleszállást hajtott végre az iratmegsemmisítőn. Ott galamb hangon elrebegte, hogy jaj, majd különvált az eszméletétől.

Hirtelen igen nagy csend lett a teremben. A jelenlévő helyiek és az újonnan érkezett dizni figurák is Kovács úr mozdulatlan romjait szemlélték. Mindenki várt valami Lázárt idéző feltámadást, de az nem következett be. Minnie egér tétován topogni kezdett a rakétavetővel, és lányos zavarában pici kezével a fülére kötött rózsaszín masnit kezdte el tépkedni. Mickey egér is felkönyökölt, és megrovóan mutatott a még mindig felemelt ököllel álló Donald kacsára.

– Te egy ipari barom vagy Lacika!

A nagy csendre kilépett az iroda ajtón Vladimir Putyin is, vállán egy lelakatolt cipzárú vászontáskával. Érezte, hogy zökkenő állt be az előadásban, ezért kérdőn nézett az egerekre. Mickey nyögve felemelkedett, majd lemondóan legyintett a Kalasnyikovval.

– A hülye újoncod elcseszte az egészet. Ez van, ha amatőrök kerülnek egy profi társulatba.

Donald kacsa mission impossibile mozdulattal letépte az álarcát, és a terem közepére hajította, majd a két tucatnyi felhördülő helyi lakos felé fordult.

– Elég volt a komédiából! Ismertek jól! Szirmai László vagyok! Ártatlanul hurcoltak meg! Most le fogom leplezni a polgármester ármánykodásait! Ez a mostani rossz paródia is az ő munkája! Hallod Kovács? Ütött az óra!

– Te ütöttél, nem az óra. Nem hall az semmit. Taccsra tetted – csóválta meg a fejét rosszkedvűen Putin, majd csalódottan megrántotta a vállát. – Tipli fiúk. Itt már véget ért a hakni.

Szirmai Laci oldalt lépett, hogy ne tudjanak elmenni mellette. A háta mögül előhúzta az Atomállapotban rekvirált pajszert, és nyomatékosan meglóbálta.

– Nézd Vágó úr, én nem akarok neked rosszat, így elmehetsz az egerekkel. De a táskát itt kell hagynod.

– Igazán rendes vagy Lacibetyár, de a táskát visszük! A jól megérdemelt sikerdíjam van benne.

– Hogy tervezel kimenni? Tudod jól, hogy a saját lábadon nem fog sikerülni, és a kezedben tartott stukker legfeljebb annyit ér, mint terhes nőnek a pesszárium.

– Akkor talán majd ez – mondta nyugodt hangon Vágó úr, majd a játékpisztolyt eldobva zakózsebéből előkotort egy másikat.

– Úgy is túl sokan vagyunk már ehhez a befuccsolt műsorhoz itt. Na mindenki kifelé! – kiáltotta el magát, majd a plafonba lőtt. Vakolatpor szitált, az emberek kiáltoztak. Felbolydultak. Futottak.

Még el se halt a dördülés a hivatal varázslatos gyorsasággal kiürült. Szirmain és a társulaton kívül csak a polgármester korpusza maradt a színen.

– Ha leszel olyan kedves – mutatott Putin a pisztollyal előzékenyen a pajszerre. A fiú tehetetlenül összecsikordította a fogát, a földre dobta a műszert, majd ellépett az ajtó elől. Putin elnök ezt egy biccentéssel nyugtázta, majd munkatársaira förmedt.

– Ti meg hozzátok azt a kamerás vackot, amit mondtak!

Mickey és Minnie egér rövid válogatás után megkereste a szervergépet az egyik íróasztalnál, és megpróbálták gyorsan kihúzni a vezetékeit. Pillanatok alatt Laokon szoborcsoport-szerűen gabalyodtak bele a kábelekbe, de heroikus küzdelem után megszerezték a merevlemezt őrző műanyagházat.

– Megvan főnök!

– Akkor tűnés!

Az egerek kirohantak a teremből, Minnie mögött vidáman pattogott egy lábára tekeredett klaviatúra.

Putin elnök még visszafordult az ajtóból.

– Ne gyere utánunk, és ne próbálkozz semmivel Laci gyerek, mert bízisten beléd lövök. Viszont mivel jó gyerek vagy, adok egy jótanácsot. Tűnj el innen, de nagyon gyorsan! Nem véletlenül voltál itt, hanem megrendelésre. Direkt kellettél ehhez a balhéhoz. Napokig kerestünk, míg rád leltünk abban a kocsmában, és beetettünk. Akkor gondoltuk, hogy Dömper kicsit lecsap, és elhozunk magunkkal. De nem vagy te olyan fiú, akit csak úgy lecsapnak, az már kiderült. Így másképp oldottam meg.

Szirmai őszinte döbbenettel meredt Vágó úrra.

– De hát… miért?

– Te vagy az öszvér fiam, ahogy felénk mondják – bólogatott némi együttérzéssel a volt tettestárs.

– Te viszed el a hátadon a balhét. A mackó miatt. De mivel valahol megkedveltelek, így szólok: várd meg az udvarias egy percet, amihez ragaszkodom, aztán te is tűnj el innen, de gyorsan, mint piacról az aranyóra!

Amúgy cowboyosan megbökte a kalapját a stukkerrel, aztán már csak az ajtó csapódott be mögötte.

Szirmai ökölbe szorított kézzel lépett utána, de megtorpant. Ha nagyon hadonászik, golyót fog kapni, ezt jól tudta. Tehetetlen dühében a levegőbe csapott, majd az ájult polgármester felé indult.

– Te viszont itt maradtál. Kiverem belőled vagy az igazat, vagy a fogaidat. Ha másként nem megy – mondta, és a komoly szájsebészeti beavatkozás kivitelezéséhez magához vette a pajszert.

– Ne bántsa! Szerintem nem ez a hülye a hunyó – szólalt meg kellemes női hangon az egyik íróasztal.

Szirmai döbbenten megtorpant, de vitába szállt a bútordarabbal.

– Dehogynem! Ezt a trükköt már eljátszotta velem egyszer! Akkor is én vittem el a balhét helyette, meg most is így tervezte. De ebbe most beletörik a foga! Mégpedig szó szerint! – emelte fel újra a pajszert, és előrelépett, hogy belásson az asztal mögé. Ott egy feltűzött hajú, fehér blúzos hölgyet látott üldögélni, ölében egy laptoppal. Bár a lány feltűnően csinos volt, azért ráförmedt.

– Ez a taigetosz-pozitív kamupolgármester vette ki legutóbb is a pénzt! Most meg a nyakéket! A páncélszekrény feltörhetetlen! Magam terveztem. Csak az tudja kinyitni, aki tudja a kódot! Ez meg csak ő!

– Jójó. De akkor mivel magyarázza ezt? – fordította a lány Szirmai felé a laptopot, aminek a képernyőjén a belső irodában lévő hatalmas páncélszekrény volt látható, a biztonsági kamera szemszögéből. Sötét kabátos, sísapkás alak lépett a mackó elé, és bepötyögte 2-9-9-1-2 -számokat, majd kitárta a vaskos ajtót, hogy magához vegye a táskát. Itt megszakadt a felvétel.

– Tudja a biztonsági kamerák képeit titokban folyamatosan mentettem a saját laptopomra is, mióta itt vagyok. Ez a felvétel, amit itt lát, alig másfél perce volt. Ekkor tépték ki a mesehősök a szervergépet. Addigra már Kovács úr összecsuklott, mint a kempingszék. Putyin meg itt beszélgetett magával, tehát egyikük sem lehet a képen.

– De aki kivette a táskát az ékszerekkel, tudta a kódot! Láttam, hogy beütötte! Csak a polgármester ismerte az új kódot, senki más! Honnan tudhatta volna meg bárki is?

A lány gyógypedes gyerekeknek kijáró elnéző mosollyal nézett fel a férfira.

– Azt hiszem, adok még pár másodpercet, hogy ez megérkezzen…

Szirmai törte a fejét, mert látta, hogy választ várnak tőle, aztán hirtelen a sötét alagút végén felderengett a fény.

– A kamera! A biztonsági kamera! Amin mi is néztük! Valaki direkt oda forgatta! Aztán visszanézte felvételről, hogy mit üt be ez a félkegyelmű.

A lány egyetértően bólogatott, majd hozzátette.

– És azt is mondtam, hogy ez másfél perce volt. Illetve már kettő, ha hozzávesszük az iménti agytornát. Tehát…

Szirmai lassan a tölgyfa iroda ajtóra nézett, és felemelte a pajszert.

– Tehát az illető még odabent van, mert az irodának csak egy ajtaja van, és onnan Vágó úron kívül nem jött ki senki mostanáig.

A férfi, nyomában a lánnyal, óvatosan az irodához osont, és feltépte az ajtót. Bent csak a csúffá tett páncélszekrény árválkodott egy oroszlánlábas íróasztal, egy barokk festmény, és egy kókadt lombú szobapálma társaságában. Szirmai és a lány hökkenten néztek össze. A férfi rutinosan bepillantott az íróasztal mögé is, de most nem volt kapása. Az ablakok belülről bezárva, előttük rács feszült.

– Ezt nem értem – dörzsölte meg töprengve a szemöldökét a lány – a felvétel valódi, nem volt jelvesztés, és semmi egyéb trükk sem, azt kiszúrtam volna.

– Amúgy kicsodácska is kegyed, ha már itt tartunk?!

– Bocsásson meg Szirmai úr, hogy nem mutatkoztam be. Müller Anita – nyújtotta keskeny kezét a lány.

– És magácska gondolom rendőr, vagy Mata Hari vagy hogy hívják női James Bondokat.

– Újságíró vagyok. Azért jelentkeztem az állásra, hogy a Krónikának végezzek itt oknyomozó riportot a hivatali visszaélésekkel kapcsolatban. De ez sokkal érdekesebbnek ígérkezik. Illetve ígérkezett, de úgy látom itt a vége. Pedig aki elvitte a nyakéket, az nem teleportálhatott el, és a föld se nyílt meg alatta.

Szirmain volt a felismerés sora, és előbb a homlokához kapott, majd a falakat kopogtatta végig látható eredmény nélkül.

– Akár még az is megnyílhatott! Régi udvarház ez az épület. Mondtam is a polginak, hogy biztonsági kockázatot jelenthet… Azt hiszem van egy megoldásom! Sejtem ki lesz a hunyó! – jelentette ki a férfi és egy gyorsvonat sebességével a kezénél fogva maga után húzta a lányt, ki az épületből.

Kint nagy volt a felbolydulás, távolról rekedt szirénaszó hangzott, hirdetve, hogy Rükverc Pali közeleg az ő hűséges Nivája nyergében.

Ők ketten futva kerülték meg a hivatalt, és a kenyérgyár tűzfala mellett lévő gazdasági parkolóba jutottak, ahol épp egy fekete Audi üdvözölte csippantva sietősen felé tartó lisztporos gazdáját.

– Ügyvéd úr! Egy szóra!

Az aktatáskát cipelő Jarocsek gondosan felmérte a távolságot a kocsijáig, valamint saját kondijában rejlő erőtartalékokat, és az összevetés eredményeként sóhajtva megtorpant.

– Szirmai úr, és Anita kisasszony. Miben állhatok rendelkezésükre?

– A nyakéket Jarocsek! És ne mondjam kétszer!

– Ne fárasszon Szirmai felesleges körökkel. Ahogy hallom Rükverc Pali hamarosan befut. Ha tevékeny megbánást tanúsít, szimpátiából kedvezményesen elvállalom az ügyét.

– Nem hiszem, hogy neki kellene töredelmes beismerő vallomást tennie a kedvezőbb elbírálás végett – fonta karba a kezét a lány. A testes ügyvéd érdeklődve pillantott rá.

– Hogyan mondja, Anita kisasszony? Érdekes párosítás. Az elkövető és az áldozat. Örülök, hogy élvezi a Stockholm szindróma minden romantikusan keserédes pillanatát, de engem megviseltek a történtek, és szeretnék távozni. Hála istennek megérkezett a rendőrség is.

Rükverc Pali ekkor kanyarodott rá a parkolóra, a sietség miatt kivételesen szemből, és két köztéri kuka árán.

– Müller Anita a nevem. Teljesen meglepő, hogy nem hoztak összefüggésbe A. Müller újságíróval, akiről ön is, és a polgármester úr is beszélt, mégpedig nem szép szavakkal. Érdekes volt az ingatlanvétel, amikor Kovács úr a hivatal részére megvásárolta a maga családi örökségét, ezt a bontásra érett udvarházat, és közpénzből felújították. Ha jól sejtem a zakóját vastagon borító lisztből, a kenyérgyárba nyílik a titkos ajtó a szobából, amiről csak maga tudott. És a kamerát is maga állította át. Mi van táskájában?

– Ehh… Fantazmagóriák kisasszony! Talán zsánert kellene váltania, és ráállni a kalandregény írásra! Nem tudom magácskát komolyan venni. És mivel Szirmai úrnak immár sürgős menekülnivalója van… Búcsút is vennék önöktől.

Visító fékekkel érkezett meg végszóra a rendőrségi Niva, és a kopott fékeknek köszönhetően tovább is csúszott párt métert. A sofőr rutinosan korrigált, miután elsodort egy kerékpártárolót csak alig észrevehetően horpasztotta be az ügyvéd Audijának lökhárítóját. Pali törzsúr előszökkent a vezetőülésből, de a bekapcsolt biztonsági öv némileg akadályozta.

– Állj meg Laci! Megvagy Laci! – kiáltotta a hatóság, mikor az öv vissza rántotta. Pali rájött, hogy nem bírja el a kocsinagy hátizsákot, ezért birokra kelt az övvel.

Szirmai előre lépett, és sokat sejtetően felemelte az öklét az ügyvéd arcáig.

– Mindenki tudja, hogy szenvedélybeteg, Jarocsek! Eltapsolta azt a temérdek lóvét! Engem meg belekevert a fekáliába, mégpedig alaposan. A maga nyelvén fogok fogalmazni: nincs más lehetőségem, mint tizenkilencre lapot kérni. Vagy bejön, vagy nem. Az aktatáskába most mindenképpen bele fogok nézni. Egy vérbeli szerencsejátékos tud úriember módjára veszíteni.

Jarocsek fél pillanatig mérlegelt, majd bólintott, és a férfi lábához dobta a táskát.

– Nem fogok dulakodni magával. Nyert. Benne van a nyakék. Remélem maga is úriember lesz. Ám ha mégsem, akkor szólok: ha csak hozzám ér, minden pénzét elperelem!

Szirmai bólintott, majd jobb kézzel állon csapta az ügyvédet, aki felhasalt a Niva motorháztetejére.

– Sosem voltam úriember. Ja igen… és magának köszönhetően ennyim maradt. A többit elittam a Vágó Pistával. Mind a magáé lehet.

Zakózsebébe nyúlva pár marék fémpénzt szórt a rendőrkocsiról lassan lecsorgó Jarocsek mellé.

– Köszönöm Anita! Maga nélkül nem sikerült volna! – fordult a lány felé, de akkor már Rükverc Pali praxisba lendült, és kirúgta a lábát, hogy megbilincselje.

– Egy vacsora a közeljövőben? Csak hogy kicsit megismerkedhessünk? – érdeklődött aszfalthoz szorított arccal a fiú, miközben hátracsavarták a karját. A lány kapkodó sietséggel nyitotta ki az ügyvéd aktatáskáját. A gyémánt nyakék kövei szikrákat szórtak a napfényben.

– Biztos úr! Engedje el! Látja? Nem ő a tolvaj! Minden megoldódott! Itt van az ékszer!

Rükverc Pali komótosan befejezte a bilincselést, majd egy vállrándítással tudomásul vette a gyémántok jelenlétét.

– Az jó, Müller kisasszony. Azt is beviszem. Meg a Lacigyereket is, meg az ügyvéd urat is. Meg a polgármester urat is. És persze magácskát is.

– Engem?! De hát miért?!

– Így nem hibázhatok. Minden résztvevő elő lesz állítva. Majd a hozzáértők válogatnak, ha akarnak. Kicsit szűken lesznek hátul a Nívában, meg az előállítóban, de van azért egy jó hírem is.

– Igen? Mi az?

– Hogy az őrsparancsnok, aki dönteni fog a maguk ügyében, elugrott egy vadpörire Maligán Laci bácsihoz. Holnap reggelig nem is nagyon kerül elő. Addig az előállító helységben foganatosításra kerülhet az imént említett romantikus, ismerkedős vacsora. A menü vagy tavaszi vagdalt, vagy lucskos káposzta lesz. Nem tudom melyik, mert leázott a címke a konzervekről. Jut eszembe, nagyon tetszett a múltkori cikke a rendőrség inkompetenciájáról az eltűnt pénz ügyében. Minden sorát élveztem. Mivel a polgármester úr létszámleépítése miatt az állomány én vagyok egyedül, szinte magamra se vettem. Na, induljunk is kisnaccsád.

Rendeld meg!

A kötet most kedvezményesen megvásárolható, amíg a készlet tart.

Kiadó: Stílus és Technika
Oldalak száma: 358
Megjelenés: 2022. július 15.
Kötés: Kartonált
ISBN: 9786150150772
Méret: 190 mm x 130 mm x 18,36 mm
Borítógrafika: Korcsmáros Pál stílusa alapján
Rajz: Garisa H. Zsolt
Szín: Varga „Zerge” Zoltán
Moly.hu adatlap

Akció!

Original price was: 990,00 Ft.Current price is: 680,00 Ft.

Dr. Udvardy Antal: A telek

Dr. Udvardy Antal: A telek

Egy fiatal házaspár, akik éjjel-nappal azon fáradoznak, hogy életüket könnyebbé tegyék, hogy az első otthonukban a karácsony igazán emlékezetes legyen.

A történet a Karácsony szelleme felhívásunkra érkezett.

Dr. Udvardy Antal

A telek

Bea és Márk reménnyel a szívükben várták az első közös karácsonyukat az új otthonukban. A fiatal házaspár folyamatosan éjszakai ügyeletet vállalt a sürgősségin, hogy minél több pénzt tegyenek a szüleik házából kapott összeghez. Senkijük nem volt egymáson kívül, mindketten árvák voltak már a húszas éveik végére. A decemberi költözésig albérletről-albérletre vándoroltak a nagyvárosban.

A fiatalok egy városon kívüli gyanúsan olcsón vett telekre fél év alatt építették fel kis, közös otthonukat. A ház még nem volt kész, kerítés sem volt, és a falak is csupaszok maradtak kívülről, de a belső tereket azért már sikerült otthonossá tenniük.

Nem volt még gyerekük, így bevállalták az ünnepi ügyeleteket. De az első karácsonyukat a saját házukban igazán meg akarták ünnepelni, így a szentestét december 21-re tették át. A közös napjuk délelőttjén Bea sütött-főzött a saját konyhájában, Márk pedig a kis karácsonyfájukat díszítette. A sütemények és az első élő fenyőjük illata keveredett a levegőben, ami a tökéletes kezdet látszatát keltette bennük.

Mire mindennel kész voltak, közösen megterítették az ünnepi asztalt. Hirtelen elfojtott sikoltás riasztotta fel őket az idillből.

– Mi volt ez? Te is hallottad? – kérdezte zavartan Márk.

– Igen, nem ez az első… Amikor a húst vágtam… – kezdte Bea bizonytalanul – mintha valaki azt mondta volna: „Te nem itt laksz”.

Márk gyorsan félbeszakította:

– Bea, a költözés óta rosszakat álmodom. Alig alszom, a kórházban sem tudtam tisztán gondolkodni…

– Tényleg? Én is többször riadtam fel egy visszatérő rémálomból, hogy látom magunkat letakarva a kórház alagsorában kiterítve… – folytatta Bea, de már a sírás kerülgette.

– De miért nem szóltál? – kérdezte vádlón a férfi.

Nem folytatták, mert a szoba egyre fagyosabb lett, a szél süvített, mintha az összes ablak nyitva lenne azon a decemberi estén. A szobában villogni kezdtek a LED-lámpák, majd váratlanul kialudtak, csak a karácsonyfa hideg fénysora adott egy kis világosságot.

– Kapcsoljuk vissza gyorsan a fényt, mert megőrülök, annyira ijesztő itt minden – suttogta Bea, és elindult a bejárat melletti biztosítékokhoz. Ahogy a folyosóra lépett, rémisztő hangfoszlányok ütötték meg a fülét a sötétben, és a kapcsolótábla mögül fenyegető fehér árnykezek bukkantak elő.

– Márk, figyelj…. én kezdem elveszteni a józan eszem!

Lábak dobogását hallotta az üres padlásról.

A férfi a szobából Bea felé rohant, mert ekkorra már ő is látta, hogy egy fehér árny indult a felesége felé. A testetlen alak lebegett, de alatta úgy nyikorgott az új padló, mintha százévesek lennének a deszkái. A lány hirtelen megfordult, és hisztérikusan kérdezte:

– Ugye te is látod a kezeket? – majd kétségbe esve átrohant a másik árnyon a konyha felé menekülve.

– Bea, te átmentél rajta! – kiáltotta Márk, és érezte, hogy ez nemcsak kimerültség miatt van. Elég sok horrort nézett, és biztos volt benne, hogy ártó szellemek vannak a házban, azok szórakoznak már napok óta velük. Bea után szaladt. A félhomályban a lányt kereste, de nem látta, így kiabálni kezdett:

– Bea figyelj, ezt a ház teszi velünk, nyugi! Gyere…

– Bea, ez a ház… a ház megöl minket – kiáltotta.

Bea felkapta a nagykést, amivel az előbb még a sütit szelte, és az őt kereső férfiba vágta.

– Ne, ne hagyj itt! – üvöltötte a hangzavart túlkiabálva a lány, miközben az árnyak vadul táncoltak körülöttük. Bea össze-vissza szurkált a levegőbe, az árnyakat döfködte, akik át-átsuhantak a testén, éles fájdalmat hagyva maguk után. Végül félholtan lerogyott a férje teste mellé. Pár perccel később az árnyak eltűntek, és csak a két vérbefagyott halott maradt a házban, akiket sápadt fénnyel világított meg a karácsonyfa égősora.

December 24-én már újra árulták az üres telket, gyanúsan olcsó áron.

Amennyiben szeretnél a szerzőtől további történeteket olvasni, látogass el az e-PUB Irodalmi Kávéház oldalára.

Dr. Udvardy Antal történetei

Mészáros Lajos: Levelek a mennybe

Mészáros Lajos: Levelek a mennybe

A Levelek a mennybe című történet egy kezdő írói kezdeményezés részeként íródott, ami évről évre az Advent időszakában minden nap meglepi a követőket egy-egy író rövid történetével.

Mészáros Lajos

Levelek a mennybe

December 24. (délelőtt)

 

A Lidlben karácsonyi dalok szóltak, a polcok, amik egy hete még roskadásig voltak telve játékokkal és ünnepi díszekkel, ledfűzérekkel, akciós termékekkel, azokon mára csak odahányt maradékok árválkodtak, a mélyen megbecsült vevők bosszantására, kik testükben valami furcsa bizsergéssel és kezükben böhöm nagy bevásárlókocsikkal kerülgették egymást a szűk sorok között, hogy bár az utolsó pillanatban, de megszerezzék azokat a termékeket, amikre tulajdonképpen még aznap reggel sem gondoltak (álmukban se) potenciális ajándékötletként (bármi jó lesz már, csak legyen valami a fa alatt), tették mindezt természetesen szigorúan a csengő-bongó muzsika taktusaira, jobbra-balra sasszézva, ügyet sem vetve arra a mogorva ábrázatú, borostás, üres tekintetű, mindösszesen egy üveg akciós whiskyvel, egy zacskónyi vizes zsemlével (három darab), és száz grammnyi, fóliába, valamint védőgázba burkolt, szeletelt párizsival ténfergő alakra, aki, mint egy flippergolyó pattogott a bevásárlókocsik közt, hol ide, hol oda ütődve, mintha világ életében ezt a ténfergő dülöngélést gyakorolta volna, holott tudható, hogy gyermekkorában azért kifejezetten boldog és önfeledt létezés volt osztályrésze, mely csak később csapott át csapodár életvitelbe, melynek folyamán Lajoss, a leghírhedtebb ihlettelen íróvá vált bizonyos helyeken, például az elit irodalmi körökben, ahová egyébként akkor sem lett volna bejárása, ha minden kétséget kizáróan bizonyítani tudja tehetségét, mondjuk egy átütő sikert arató novellával vagy regénnyel, mert ezekbe a megtisztelő magasságokba, hogy keblére ölelje őt ez az ingyen nem hízelgő közeg, minimum elvárás, hogy a feltörekvő valaki jó kapcsolatokat ápoljon beépült célszemélyekkel (legalább eggyel), a közösségi oldalakon ezrével gyűjtse a követőket (bármilyen módszerrel), és ugye tudjuk, hogy ezek egyikében sem erős a Lajoss, ahogy annyi másban sem csillogtatja a mélyben rejtőző képességeit, pedig ha valaki, hát én tudom, lakozik benne annyi kurázsi, hogy akár a saját hajánál fogva kirángathassa önmagát ebből az apátiából, ebből az úgynevezett írói válságból, mert egyrészt, mint tudják születése óta ismerem, másrészt pedig sok kutyaütőt láttam már szolid vagy akár országos méretű sikereket elérni a szépirodalomban, mindössze annyi tehetséggel, ami elférne egy gyufásskatulyában, és éppen emiatt döntöttem úgy tavaly karácsonykor, hogy segítek rajta azzal a tollal, amitől majd ihletet kap, és magára talál végre-valahára.***

Persze elszúrta, emlékezhetnek rá. Ő. A kivétel, torzonborz hajjal, borostás, nyúzott képével, a whiskyvel, a szottyos zsemlékkel és a fancsali ábrázattal, elszúrta. Az ajándékba adott írószerszám már másnap reggel elveszett, és Lajoss mélyebbre süllyedt ihlettelensége szürke és alkoholtól bűzlő mocsarába, mint valaha.

Viszont ezúttal nem miatta öltöttem alakot és vegyültem el a Lidl vásárlói között. De nem ám. Ő megkapta az esélyét. Ennek a mai történetnek arról az édes, aranyhajú nyolcéves kislányról kell szólnia, aki idejekorán elveszítette az édesanyját, apja újra nősült, de hamarosan ő is elhalálozott, így gonosz mostohaanyja és nővérei felügyelete alá került, akik azóta szemrebbenés nélkül kihasználják sugárzó jóságát, a belőle önzetlenül áradó szeretetet, és szolgaként dolgoztatják (a kormos rezsó megpucolása mellett a lencsét is mindig neki kell kiválogatnia). Ez a lány teljes mértékben megérdemli a csodát, amit én hozok el ma este neki, és ezúttal ezt eszem ágában sincs erre a depressziós íróra elvesztegetni… Azért annyi időm még van, hogy rápirítsak!

– Lajoss!

Írókám szürke és borongós gondolataiba temetkezve szembesült a szembekerült helyzettel, mely jelen esetben én voltam, rosszalló fejcsóválással, és keresztbefordított bevásárlókocsival álltam el a menekülése útját. Felnézett rám, és sejtettem, hogy furcsa érzések futnak át testén, mert megrázkódott, mint akit áramütés ért.

– Tartozom neked?

Ennyit tudott válaszként átszűrni a gyanakvó grimasztól elvékonyodott ajkán.

– Ha úgy vesszük, igen. Nem írtad meg tavaly azt a karácsonyi novellát, pedig én mélyen hittem benned, és egy különleges ajándékkal is igyekeztem elősegíteni… hogy a zihlet csapjon beléd!

Lajoss se köpni, se nyelni, pedig utóbbit szívesen, bármikor, vállát rándította csupán, erre akaratlanul is megmozdult hóna alatt a szögletes üvegpalack, ezért inkább rászorított, nehogy a padlón végezze.

Biztos voltam benne, hogy felismert. Arca égő vörös színt vett fel, és láttam valami fényt megcsillanni homályos, kék szemében. Készültem mindenféle kifogásra, ami kibukik a száján, hazugságokra, mellébeszélésre, mentegetőzésre, még arra is, hogy egy hirtelen mozdulattal futásnak ered, keresztülugorva a bevásárlókocsikat… de semmi. Nem bukott, nem nyögött, nem kamuzott, nem ugrott. Viszont könnycseppek indultak el az arcán, ahogy lesütötte a tekintetét.
Hozzászoktam én a könnyekhez, a szomorú, fájdalmas, vagy az örömteli és még tucatnyi másik fajtához, ám ezúttal különösen megérintett Lajoss őszinte, lelkiismeretfurdalás katalizálta elérzékenyülése.

Zsófi ebben a drámai pillanatban (amikor az én szemem is kezdett bepárásodni) lépett mellénk. Az aranyhajú kis árvácska, akiről korábban szót ejtettem. Félszeg mosoly bujkált ártatlan arcán, miközben aggódva ráncolta csöppnyi homlokát.

– Te miért sírsz?

Lajoss felkapta fejét a madárcsicsergéshez hasonlatos dallamra.

– Nem sírok – felelte és letörölte könnyeit.

– Én is szoktam ám – folytatta a kislány. Mellélépett, csöpp ujjaival megfogta a kezét. – Amikor rosszat teszek és büntetést kapok. Te is rosszat tettél?

Végigmérte a kislányt, és észrevette a szája sarkában duzzadó, frissnek tűnő sérülést. Agytekervényei lassan dolgoztak, bár délelőtt lévén gondolatait még nem homályosította el az alkoholos bódultság, szinte hallani lehetett fejében a fogaskerekek csikorgását. Kisvártatva finoman megszorította Zsófi puha kezét.

– Nem fáj? – kérdezte a lilás duzzanatra utalva.

– Már nem, és csak picit sírtam – válaszolta, miközben kihúzta magát, akár egy kiskatona. – Ma jön a Jézuska, nem kell szomorkodni! Ugye te is írtál neki levelet?

– Írni? Nem… én rég nem írtam semmit…

– Én igen. Apukám tavaly halt meg, karácsonykor, és azt mondta nekem, ha üzenni akarok anyukámnak, vagy a Jézuskának, csak írjak egy levelet és vigyem ki a sírjához, ő majd eljuttatja hozzájuk. Írtam egyet-egyet mindkettőjüknek.

Lajoss szeme újra könnybe lábadt a csöppséget látva, kinek arcán bájos, őszinte mosoly ült. Érezte, hogy e mögött a kislány végtelen hite, és édesapjának ígéretébe vetett megrendíthetetlen bizodalma áll.

Mielőtt elengedte Lajoss kezét rákacsintott, aztán peckesen visszament saját bevásárlókocsijához, mely szinte nagyobb volt, mint ő maga, aztán elindult a soron a kasszák felé.

Írókám ledermedve állt, de még én magam is elképedtem Zsófi ártatlan kisugárzásán. Azt gondolom, hogy abban a pillanatban mindkettőnknek megfacsarodott a szíve.

Persze, én tudtam, hogy ő ilyen, ez a kislány, ezért jöttem személyesen, hogy csodát tegyek, hogy tényleg ne kelljen többé nélkülöznie a szeretetet (igen, nem szép dolog, hogy elolvastam mindkét levelét).

Viszont egy valamivel nem számoltam. Lajossal, aki eltolta a kosaram az útból, és szó nélkül faképnél hagyott. Láttam, ahogy Zsófi nyomába szegődik. Érdekes fejlemény volt, mely a fejemben egy új terv megszületéséhez vezetett… Ho-ho-ho! Egy csodából egycsapásra két csoda? Gyorsan köddé váltam, hogy távolról figyelhessem a történéseket.

 

*

Követtem őt. Az aranyhajú kislányt. Egyszerűen nem tehettem mást, a lábaim maguktól vittek utána. Néztem, ahogy a zoknit nélkülöző talpacskája a sarka minden lépésnél előbukkan a lábméreténél több számmal nagyobb ócska, kopott és itt-ott lyukas sportcipőből. Csoszogott, klaffogott, mint egy öregember, de ezt olyan természetességgel, hogy szinte kedvet kapott hozzá az ember, hogy kipróbálja.

A pénztáros láthatóan ismerte őt, nem lepődött meg azon, hogy egyedül vásárol. Míg behúzta az áruk vonalkódját, az ő arcára is mosolyt csalt csicsergő hangjával és jókedvével (és ez különösen nagy teljesítmény, ismerve a Lidl kasszások gyorsaságát). Én mindent lepakoltam a kezemből, zsömlét, párizsit, de még a whiskyt is… inkább nem vásároltam semmit, csak ne veszítsem őt szem elől.

Már az utcán követtem, és figyeltem, ahogy azzal a két megpakolt szatyorral az oldalán imbolyog, amikor belém hasított valami olyasmi, ami oly rég nem. Egyszeriben eltűnt a saját nyomorom, semmivé foszlottak önző problémáim (és abban a tizedmásodpercben – mielőtt köddé váltak volna –, igencsak bagatell semmiségeknek láttam őket), helyükre valami más került. Pontosabban VALAKI más.

Letöröltem a könnycseppeket a hideg szél csípte arcomról, hogy aztán gyors léptekkel utolérjem őt. Kivettem kezéből a nehéz szatyrokat. Ő felnézett rám és mosolyogott. Megfogta a kezem. Erre én is mosolyogtam, csak úgy, mintha ez a világomban természetes lenne. Egész úton szorította a kezem, és mosolyogtunk. Ő meg én.

Nem beszéltünk, nem kellett szavakat használni ahhoz, hogy mindent tudjunk, mindent értsünk. Vannak nehéz csendek és könnyűek. Ez légiesen könnyed volt. És ebben a meghitt pillanatban valami más is csatlakozott hozzánk. A zihlet. Mert a semmiből egy történet rajzolódott ki a fejemben, egy hányattatott sorsú kislányról. Hirtelen olyan erőt éreztem magamban a változáshoz, hogy más irányt vegyen az életem, amilyet még soha.

Pár perccel azután, hogy hazakísértem és elköszöntünk, én már javában a közeli cipőbolt felé futottam, reménykedve, hogy nyitva találom. Nem vártam a buszra, nem zavart az időközben rákezdő jégeső sem. Csak futottam. Elszántan, céltudatosan, mint oly régen nem.

Szerencsém volt, zárás előtt fél órával érkeztem. Lihegve (aha, majdnem kiköptem a tüdőmet, mert a testem erre egyáltalán nem volt felkészülve, hiába az akarat meg a lélek), csapzottan, viszont boldog vigyorral a képemen. Nem lett volna sok időm válogatni, de ismét szerencsém volt, hiszen azonnal megláttam, amiért mentem. A bejárattól jobbra, szinte karnyújtásnyira, hatalmas gúlába épített cipősdoboz halom állt, tetején a bemutatódarabbal, a legvagányabb, kislányoknak készült bakanccsal, amit valaha láttam. Rózsaszín, bőrből készült, fekete fűzőkkel, a lábszárnál és nyelvnél fehér szőrmével díszítve, mely színkombináció passzolt a cipő fehér-fekete vastag, recés gumitalpához, mindezt kiegészítette egy rózsaszín tépőzár a fűző tetején. Igazán szuper, meleg, téli hótaposónak látszott.

Lekaptam egyet a halomból, és a kasszához mentem, ahol azonnal levert a víz. Eszembe jutott, hogy fogalmam sincs a kislány lábméretéről! Visszaléptem és felkaptam további négy dobozzal. 28-32 méretig egyet-egyet. Az eladó szerint (aki furán nézett rám, amiért a saját gyerekem lábméretét még csak megközelítőleg sem ismerem) micsoda apa az ilyen! ez volt a homolára írva, én viszont szégyelltem elmondani, hogy egy vadidegen, nyolcéves forma kislányak veszem, kinek a nevét sem tudom, szóval a hölgy megnyugtatott, hogy ekkora választékkal bizonyára nem lövök mellé. Megkönnyebbülten sóhajtottam és hozzácsaptam még néhány pár meleg pamutzoknit a számlához.

Ezután rohantam haza, hogy a halom cipőből, zokniból, meg egy tábla csokoládéból hatalmas díszcsomagot készítsek, csomagolóanyag hiányában a néhány éve a spájzban gyűlő barna papírtáskák felhasználásával. Szép nem lett, de a fiók alján talált piros masnival átkötve azért ajándékformát öltött a meglepetés. Amikor végeztem leültem az íróasztalom mellé, a fiókból üres papírlapokat tettem magam elé, majd egy tollat vettem a kezembe.

Megremegtem.

Évek óta nem tettem ilyet. Egyszerre volt pehelykönnyű és mázsás a súlya. Talán az írószerszámnak, talán a lelkemnek.

Reszketve, könnyek közt írtam meg azt a levelet.

Este hét körül értem vissza a kislány házához, ölemben az ajándékkal. Ne kérdezzék, miért, de úgy döntöttem, hogy csengetés helyett átmászom a kerítésen. Odalopództam az ablakhoz. A nappalit láttam. A hátsó fal mellett mennyezetig érő karácsonyfa, roskadásig telve giccses díszekkel, színes girlandokkal, villogó fényekkel. Három ember állta körbe. Vidámak voltak. Egy idősebb nő, és feltehetőleg két lánya. Puccos ruhákba bújtak az este tiszteletére. Egymás kezébe díszes csomagokat adtak és hamar megtelt körülöttük a padló összegyűrt papírral és kartonnal, miközben előkerültek a dobozok mélyéről az ajándékok.
Csak őt nem láttam sehol, azt a kislányt. Egy pillanatra elbizonytalanodtam. Belevörösödtem a gondolatba, hogy talán rossz kerítésen másztam át, rossz helyen leskelődöm, amikor besétált, ő. Pontosan ugyanabban a jellegtelen, egyszerű ruhában volt, mint délelőtt, semmi puccos vagy ünnepi viselet nem került törékeny alkatára. Kezében egy tálcát egyensúlyozott, amin pezsgőspoharak csillogtak. Három darab.

Azok hárman csak nevettek, miközben elvették az italt és koccintottak.

Aranyhajú is mosolygott, de azonnal láttam, ez most nem olyan, mint délelőtt, nem olyan, amilyet én kaptam tőle. Ez most a szomorú fajta mosoly, azé az emberé, aki már-már feladná, hogy higgyen, higgyen egy Jézuskának címzett levélben, abban a csodában, ami a szeretetben rejlik.

Azonnal az ajtóhoz siettem, letettem a csomagot a küszöbre és becsengettem.

Majd sírva futottam hazáig. Mindennél jobban szerettem volna látni a boldogságtól sugárzó arcát, amikor kibontja a csomagot, ahogy elolvassa „apukája válaszlevelét”… De nem tehettem, azzal összetörtem volna a csodát.

„Drága egyetlenem! Mint látod, feljutottak hozzám a leveleid, mindkettőt átadtam a címzetteknek. Édesanyád sokszor puszil, és azt üzeni, hogy hamarosan válaszolni fog neked. Most rettentően elfoglalt. Tudod, itt a Mennyekben, ő az egyik legjobb szakács, százféle süteményt süt most az ünnepre (ha ma vagy holnap odalent esni fog a hó, tudd, hogy az valójában porcukor… anyukád néha picit többet hint a desszertek tetejére, mint kellene).
Elhiszem, hogy sokszor nehéz odalent az élet, és te is rettentően hiányzol nekünk, de ne add fel a reményt, a hitet, soha, mert a legváratlanabb pillanatokban fordulhat minden jobbra. Csak maradj olyan tiszta és ártatlan, mint most.

Nagyon Szeretünk!

ui.: Jézuska üzeni, hogy sajnos az esőben elmosódott néhány betű a leveledben, annál a résznél, ahol az ajándékokról írsz, ám reméli, hogy a küldött cipő is kedvedre való lesz.”

 

*

Egy csapásra két csoda történt. Ahogy megjósoltam. És hogy hogyan folytatódik Zsófi és Lajoss története? Jövő ilyenkor elmesélem…

Elöljáróban annyit felfedhetek, hogy írókám végül összehoz egy csodálatos történetet egy kislányról, akit a mostohaanyja, és mostohatestvérei szolgamód kihasználnak, megaláznak, és lesz benne méretproblémás, csiri-biri cipő és happy end… Viszont hamar rá kell majd ébrednie (a hangosan fanyalgó kritikusok miatt, akik rendre még a kritikát is megkritizálják), hogy ezt a történetet már Hamupipőke címmel réges-régen megírták, teljesen mindegy, hogy Lajoss a mai korba helyezi a sztorit, ez attól még ugyanaz a történet…

VÉGE

 

***Az író tisztelgése – még ha sajátos módon is – Krasznahorkai László előtt, aki 2025-ben megkapta az irodalmi Nobel-díjat.

Ha nem akarsz lemaradni az író jövő évi adventi történetéről, kövesd őt a Facebook oldalán! cool

Mészáros Lajos: Pesti balhé, akció-krimi

A nyomtatott kiadás elfogyott!
Kiadó: Stílus és Technika
Megjelenés: 2025. január 1.
Formátum: EPUB, MOBI
Borító: konyvboritoterv.hu
[ePUB] ISBN 978-615-6748-15-7
[mobi] ISBN 978-615-6748-16-4
Moly.hu adatlap

Akció!

Original price was: 1950,00 Ft.Current price is: 1365,00 Ft.

Carmen Glazier: Alphaville

Carmen Glazier: Alphaville

Két angyal és egy szökésben lévő lélek, akinek már rég nem e világban a helye. Hogy mi a története? Az egyik szereplőt idézném:

„– No, kezdődik… – motyogta Sariel. – A klisés, giccses karácsonyi romantika…”

A történet a Karácsony szelleme felhívásunkra érkezett.

kép: © Carmen Glazier – Sariel és Azrael

Carmen Glazier

Alphaville

Az elveszett lelkek is vágynak egy utolsó karácsonyra

Ünnepi fényben pompázott a hóval borított park. A hűvös légkört forralt bor, puncs és frissen sült gesztenye illata töltötte meg. Díszített standok között gyerekek rohangáltak. Az emberek egymást kerülgetve válogattak az ajándékok között.

Az ünnepi hangulatot karácsonyi dallam kísérte.

A vásárban sütkérező nép nem is sejtette, hogy néhány méterrel arrébb egy különös üldözés zajlik. Egy jól öltözött férfi és egy fiatal nő biciklin ülve épp egy idős manuszt üldöztek, aki bizony már régóta letöltötte a földi életét.

– Az istenit! Bármi áron is… akkor is elkaplak tata! – lihegte a férfi.

– Sariel, atyánk nevét hiába szádra ne vedd… – okoskodott a háta mögött utazó vörösesbarna hajú lány, aki jelenpillanatban jóízűen mézeskalácsot majszolt. – Használhatnánk a szárnyainkat is… Nem gondolod?

– Azrael! Ne idegesíts! Az emberek nem tudhatják a valódi létünket.

– De hát nem lát minket senki… Viszont, ha paranoid őurasága nem akar szárnyat mereszteni, akkor szenvedjen csak… Egyébként nem kérsz egy harit? Bónusz energia.

Sarielt nem érdekelte az utasa gügyögése. Csak fogcsikorgatva a célpontjára összpontosított. Erősen szorította a kerékpár kormányát. Tartotta az iramot. Fekete öltönye lobogott a szélben.

Mögötte Azrael előkapta termosz bögréjét, amelyben forró forralt bor csörgedezett. Közben mellékcselekvésként próbálta egyensúlyozni a drótszamarat, ezzel is megelőzve a baleset kockázatát.

Az öregapó a tömeg felé loholt azzal a reménnyel, hogy lerázza az üldözőit.

– Az élők felé tart! – mutatott rá Azrael, majd belekortyolt az élet elixírjébe.

– Szerinted nem látom?! Esetleg nem vagy hajlandó átvenni az irányítást? Jóformán csak én járatom lábaimat. Nem azért vagyok angyal, hogy kerekes Mikulásnak nézzenek.

– Bocs kerekes Mikulás, de te magad választottad a szenvedést. Én felajánlottam, hogy használjuk a szárnyainkat, de neeem. Ő Mennyei parancsnok túlbüszke ahhoz, hogy a szárnyait használja… Hukk… És már megittam három pohárka forralt bort… Hukk… Kicsit édes, de nem rossz.

– Munkában vagyunk, az isten szerelmére! Nincs időnk szórakozni! Nem tervezek lejjebb bukni!

– Atyánk nevét hiába szádra ne vedd… hukk… És itt én vagyok a főnö…

A vasparipa kereke kisebb sziklába ütközött. A két nem evilági lényt katapult módjára hajította ki a helyükről. Egyenesen arccal a jégtakaróba huppantak.

Az üldözött óvatosan hátra pillantott. Örömmel látta a hóban heverő párost. Szökkenve folytatta az útját.

– Háhá! Nesztek angyalkák! Engem nem kaphattok el könnyen.

Sariel szédelegve a könyökére támaszkodott. A célszemély eltűnt a látószögéből. Egy újabb lélek járt túl az eszén.

– A fenébe is! A tatában aztán van szufla… – lihegte.

– Turbó egy öreg, azt meg kell hagyni… – dünnyögte Azrael közben a fejét kihúzta a hótömbből. – Olyan természetfeletti íveket használt, hogy szerintem repülve sem tudtuk volna beérni. Egykor maraton futó lehetet, az egyszer biztos. Mindjárt lecsekkolom az előéletét.

Sariel dühödten a kótyagos társnője felé fordult.

– Ez a te hibád, féleszű!

– Csihaj, Sarie. Nem kell nagy dobra verni. Karácsony van! Jézus eljövetelének napja! Hisz ünnepelnünk kellene. Nézzünk szét. Igyunk meg egy kis puncsot vagy egy jó forralt bort és folytassuk tovább.

– Már most bűzlesz a szesztől…

– Most mi bajod? A halálnak is kijár a lazítás… Így is rettegnek tőlünk az emberek.

Sariel lassan talpra állt. Leporolta magáról az öltönyére tapadt havat, majd a fehér ingjét igazította. A világoskéken izzó szemeit az ég felé meresztette. Bízott benne, hogy sikerrel jár. Ha már ő maga nem térhet vissza a fenti világba, legalább az elveszett lelkeket juttathassa el. Ez volt az ajánlat. Mellette a rá bízott, az évezredek alatt ellustult társát fel kell ráznia. Tartott attól, ha egyszer is hibázik, az alvidéken találhatja magát.

– Nyugi, Sari. Szerintem a bácsi csak azért ilyen eleven, mert hiányzik neki valami – vélekedett Azrael és ő is lassan feltápászkodott. – Talán az a híres karácsonyi csoda, vagy egy forró gesztenye.

A férfi néhány pillanatra a társnőjére nézett, majd sóhajtva zsebre tett kézzel visszavette a tekintetét az égboltra. Nem igazán érdekelte a gagyogása.

– Nem kell túl dramatizálni a helyzetet. Ez nem a világ vége. Nézd csak. Fény, emberek… Kell ennél több? Mézes kalácsot? Üres gyomorral nehezebben koncentrálsz a feladatra.

– Azrael! Nem bírod felfogni?! Mi nem ülhetünk ölbe tett kézzel! Neked és nekem az a feladatunk, hogy az embereket eljuttassuk a túlvilágra. Vagy a mennybe, vagy a pokolba.

– Nocsak? Munka, munka és munka. A bácsika is biztosan ezért ijedt meg tőlünk, mert… nyilván nincs felkészülve. Adjunk még neki némi időt.

– Hogy időt?! Normális vagy?! Már évek óta itt mászkál a Földön! Rohadtul lazán veszed a munkádat.

– Ho-ho-ho! Ebben a világban kettőnk közül én vagyok a főnök, pajtás! Úgy bizony. Te vagy az elveszett bukottka, aki sürgősen munkát keresett… Bom-bom parancsnok…

Sariel nem vitatkozott tovább. Végül is valóban Azrael a halál igazi angyala. Az ő felelőssége, hogy az elhunyt személyeket épségben átvezesse a túlvilágra. Ám az évezredek során nagyon is ellustult. Ezért részben az ő hibája, hogy manapság nem minden lélek jut át a túlsó oldalra.

Azrael előtt egy kép villant fel. Egy házat ábrázolt. Az ablakból jól látszódott egy kedves idős néni alakja, aki épp a szentesti vacsorát teríti meg a családjának. Először nem igazán értette, hogy ez mégis mit jelenthet, hiszen az anyó egészséges és élettel teli, de amint szemmel jobban átfürkészte a ház kinti részét, rögtön megpillantotta. A célszemély is ott tartózkodik. A párkány alól figyeli az anyó minden egyes mozzanatát.

– Talán igazam lehetett? A bácsi keresett valakit… – motyogta.

– Ejha, csak nem kijózanodtál? – puhatolta Sariel, majd a társnőjéhez lépett. Ő is csodálta a látványt. Látszólag meghatotta, de Azrael előtt próbálta elfojtani. – Most végre megvagy! Valószínűleg most már nem fog elszaladni. Vagy ha mégis, biciklilánccal fogom elkapni a lelkedet.

– Hát nem aranyos? Az apóka is velük akarja tölteni a karácsonyt. Kár, hogy az emberek nem élhetnek örökké ebben a világban.

– De te… A halál angyala vagy. Neked az a feladatod, hogy az elhunyt személyeket átvezesd a fenti világba.

– Igen, tudom… Csak már annyi éve vagyok a Földön és… Ezt nehéz kimondanom, de azt hiszem megszerettem az embereket… Meg tudod… eddig is, aki csak meglátott, rögtön rettegést keltettem benne.

– Át kell vezetned a túlvilágra. Különben az itt élők világa totális katasztrófává válik.

A lány sóhajtva egy kéz suhintással eltörölte a képet. Hátat fordított Sarielnek.

– Azt hiszem igazad van Sarie…

Egy gyors vállrándítással előhúzta az óriási ezüstösen csillogó fekete szárnyait.

A társa száj húzogatva nézte a látottakat, de egyben csodálta is. Látszólag kicsit tartott attól, hogy lebuknak.

– Ne csak ácsorogj! Gyerünk, mereszd ki a szárnyaid. Nincs miért aggódnod, nem fogunk lebukni, nem lát senki. Végül is küldetésünk van.

 

***

Az öreg apó továbbra is figyelte a kis családját. Arra vágyott, hogy bárcsak még ott lehetne köztük. Még érezni szerette volna azt a szeretetet, amit tőlük kapott.

Észlelte, hogy a felsőbb erők újra körbehálózák. Gyorsan hátra pillantott. Nem csalódott a megérzéseiben. Ijedtében megcsúszott a fehér hótakarón és fenékkel a falhoz simult. Megdermedt az ijedtségtől.

Azrael lassan az öreg felé közelített. Nyugtalanságot érzett felőle, néhány másodpercre le is bénította őt. Erőt kérve Sarielre nézett. Bólintással jelzett, hogy tegye, amit tennie kell.

A lány erőt gyűjtött. Könnyeit próbálta visszafojtani. Lassan az apóhoz hajolt.

– Ne közelíts! Hiába kényszerítettek, nem fogok engedelmeskedni! – közölte a vénember. Fenékkel próbálkozott még hátrább csúszni, csakhogy ezt a lehetőséget a mögötte lévő fal megakadályozta.

– Kérem, ne féljen tőlem. Nem akarom bántani – szólította lágy hangon Azrael.

– Akkor sem fogom hagyni, hogy elszakítsatok az én Nataliemtől!

– Azrael, hagyd figyelmen kívül! A tata csak érzelmileg akar manipulálni, hogy aztán szépecskén hagyjuk tovább flangálni… – jegyezte meg az angyal.

– Ennél bunkóbb már nem is lehetsz! – háborodott fel az angyal lány és a társa felé nézett. – Most már nem csodálkozom, hogy a Mennyből is kirúgtak!

Sariel kicsit megszeppent. Látszólag nem tetszett neki a megjegyzés. Keresztbe tett kézzel hátat fordított.

Azrael visszafordult az idős férfihez, aki továbbra is reszketett a félelemtől.

– Mondd csak, bácsi… Mióta és hogyan ismerted meg Natalie-t? – puhatolta.

Az öregember felvonta a szemöldökét. Látszólag szavakat próbált keresni.

– Rajta, meséljen! Szeretem a nosztalgikus karácsonyi meséket.

Sariel a tenyerébe csomagolta az arcát.

A vénember sóhajtott, majd hozzáfogott a mondanivalójához:

– Fiatal voltam, talán húsz év körül. Az egész egy ünnepélyes karácsonyi vásáron történt. A tér fényekben pompázott. Mindenhol csillogó gömbök, színes lámpák, a fahéj illata keveredett a levegőben. Színes, túlzsúfolt bódék minden sarkon. Ahogy haladtam, ropogott a hó a csizmám alatt. És egyszer csak megláttam őt. Egyszerűen varázslatos tünemény volt. Piros sapkáját némi hópehely díszítette. Vöröses szeplős orcája olyan volt, mintha a tél csókolta volna.

– No, kezdődik… – motyogta Sariel. – A klisés, giccses karácsonyi romantika…

– SARIEL! Elhallgass! – szólt közbe Azrael, majd visszafordult az öregemberhez. – Rendben, bácsi. Folytassa csak. Mit csinált a kislány?

Az apó sóhajtott, majd folytatta a befejezetlen történetét:

– Mézeskalácsokat árult. Épp egy fél szívet próbált visszaragasztani.

– Hmm… És maga mit csinált?

– Mi mást? Odamentem hozzá. Megfogtam a szív egyik felét és én azt mondtam ,,Ha nem sikerül, ingyen van”. Erre ő azt mondta ,,Legyen. Biztosan rosszul ragaszt…” – Az öreg kuncogott. – Az első közös esténk a karácsonyfa alatt volt. Forró csokit ízelgettünk, közben a vásár díszleteiben gyönyörködtünk. Megcsodáltuk a téli világ minden szegletét. És tudod mi történt? Nem sokkal később összeolvadtunk… Szó szerint! Hónapokkal nagy lakodalmat is csaptunk, később családot alapítottunk. Elkezdtük az életet. Váltották egymást évszakok. A reggelek, az esték, a születésnapok, a sok nevetés és együtt töltött idő. Minden egyes apróság emlékeztett, hogy az élet bizony egy óriási kincs. A kis családommal minden évben visszatértünk a vásárba, ahol először találkoztunk. Újra éreztük a tél hidegét, a karácsony varázsát.

– Azrael, add fel! Menjünk. Ezt, majd megbeszélitek útközben. Úgyis csak ezt fogja körbe-körbe hajszolni. A fiú és a lány egy karácsonyi napon egymásba szeret. Összeházasodtak. Oszt lett egy csomó gyerekük. Megélnek mittomén mennyi karácsonyt, majd itt a vége, fuss el véle… A vénember már csak összevisszaságokat beszél…

A női angyal hagyta Sariel a füle mellett elsuhanni a szavait. Csak az apóra figyelt.

– Együtt főztünk, sütöttünk, a fát díszítettünk, néha vitáztunk némi apróságon… Még az ünnepi asztalt is közösen terítettük meg. Csodálatos volt… Tudod nagyon, de nagyon szomorúvá tesz, hogy most már nem ülhettek közöttük és az unokák sem láthatnak. Én hiába látom őket, de ők sajnos engem nem… – A bácsi felállt és az ablak felé fordult. – Minden szeretet, minden pillanat, amit átéltünk… itt maradt ebben a világban. Most is itt állok, és ahogy rájuk nézek, egyszerűen képtelen vagyok rá, hogy elengedjem a múltat. Ragaszkodom minden egyes karácsonyhoz, minden egyes mosolyhoz, minden egyes nevetéshez… mert ez teszi a lelkemet az otthonommá…

Azrael bólintott. Óvatosan megérintette az öregember vállát.

– Értem, hogy erősen ragaszkodsz a családodhoz és vissza vágy hozzájuk, de… sajnos a maga évei réges-rég lejártak. Kérem, engedje el a múltat és engedje meg, hogy átvezessem egy másik világba, ahol nem kell rettegnie a haláltól. Abban a világban mindennap átélheti a karácsonyt.

– És mi lesz az én Natalie-mal?

– Megígérem, nemsokára találkozhat Natalie-val.

Az apó nagy levegőt vett. Vetett még némi pillantást a karácsonyi asztalra. Elképzelte, hogy még mindig ott nevet velük. Érzete, hogy számára nagyon is fájdalmas lesz az előtte álló út. Végül immel-ámmal követte az angyalt, aki egy fényes átjárót nyitott meg. Át sem lépték a küszöböt, mindketten azonnal eltűntek.

Sariel csillogó szemmel nézett utánuk. Kis pillantást a karácsonyt ünneplő családra is vetett. Azért csak kezdte meglágyítani az ő rideg természetét. Sóhajtott, majd a tekintetét az ég felé fordította.

– Eh, tata… Micsoda egy mázlista vagy. Mit ne mondjak, asszem megkedveltelek. Sőt irigyellek is téged. Én egy darabig biztos, hogy nem mehetek vissza…

Jövőre érkezik Carmen Glazier: Honey K-9 – Kutyaregény című pályázatnyertes Light Novel regénye

Olvass bele!

Bevásárlókosár0
Nincs termék a kosaradban!
Vásárlás folytatása
0
×